种丝状的浆液蘑菇,笼罩在淡蓝色的酸雾中。月光下,滑下伞杆的汁水凝结成膜“食物。”学徒脱口而出,“不是魔药成分。”

“没错。它的酸液是柠檬汁的类似物,我喜欢它的色泽跟口感。”海伦用手背调整了一下蓝紫色的面纱。“罗玛就很讨厌。”

恐怕我也是。“呃,其实是我有点没食欲。”尤利尔嘀咕。

“事实上,这东西看起来像发霉了。”先知一针见血地说。

“因为我是头秃鹫,拉森。食腐是我的本性。”

先知闭上嘴。

幸好,这时材料准备得差不多了。“喝一半,剩下的一半加入干粉。”海伦将处理好的蓝色液体递给尤利尔。“我要制作一个冥想域。”

尤利尔并不想像拉森一样挨骂,于是照做了。奶酪的口感如同粘稠的浓汤,不知为何,他总觉得有股蘑菇味。

“怎样?不难喝吧?”

“令人难忘。”尤利尔含糊过去,“冥想域是什么,海伦阁下?也是一种魔药?”他看到女巫对喝剩的奶酪施法,搅匀果壳、香料颗粒和蓝色蛋白渣。

不多时,杯子里的材料完全混合,形成面团似的固态蜡质。学徒注意到,所有神秘材料的色彩都消失了,只留下醋汁液的浅蓝。

海伦截断缠线,丢进杯子。“这是‘女巫之酒”,它的气味会制造域场。”

细线一端飘荡在外,另一端接触到固体,居然缓缓沉入其中。

“我要点燃它么?”尤利尔好奇地问。

“别用神术。”女巫叮嘱,“凡人的火焰就能引燃,线芯是活性金属制的。我临走再点,免得带走烟雾。”

“会持续多久,阁下?”

“三十天。我额外添加了亲和剂,以弥补你这段时间来的神秘度进展。”海伦在面纱后抬起视线。“我注意到,你最近睡着的时间比清醒时更多。”

尤利尔顿住了。我还以为没人注意到莫非是梅布尔女士的缘故?她正是在高塔的密室中离奇失踪。

那正是高塔动荡的时节。梅布尔女士离开后,外交部将她列为“不受欢迎的客人”,禁止她进入浮云之都。很大一部分人认为她与老先知的死有关,要求追捕她,但高层们都很清楚是怎么回事。

“我只是没别的事做。”他小心地回答,“蝉蜕就够了,用不着浪费??”

“拉森打算在阳台扩建训练场给你,被我拒绝了。”女巫说,“这么干只会节外生枝,况且他不懂外交部的事。作为使者,我认为你欠缺的不是练习。你和罗玛不一样。”

尤利尔无法否认。如果拉森真将他带到一处用于舞刀弄枪、演练技艺的合适场地,他知道会发生什么:木桩和地面粉身碎骨,天花板嵌满劈砍痕迹。不出一周,炼金魔像楼层的诡异响动将成为高塔的新怪谈。

无论学徒如何收敛,神秘生物的身体素质依然远超凡人。他的火种能感知到魔力流淌过身体,潜移默化驱动着改变。

当然,这种改变不可能推动他跨越神秘道路上的门槛,产生质变。尤利尔记得自己成为高环的时候,是在从六指堡返回铁爪城的路上。他不停地使用誓约之卷恢复魔力,直到『灵视』覆盖金雀河水坝事件结束后,一切水

到渠成了。

“罗玛进步很快,已经成为正式的使者了。”先知悄悄告诉他。

“她要加入我们的行列,起码还需要三十年。”海伦毫不留情地评价,“这还是往快了算。她的箭术尚堪一用,神秘技艺就不行了。要对付那样的敌人,不能指望她。”

罗玛?小狮子拉弓弦很有气势,然而尤利尔无法想象她瞄准使者时的模样。更糟的是,敌人并非木靶子,她会激怒他,接着被杀害,那身金色的皮毛浸在血泊中。不。学徒不禁战栗。我绝不容许这样的事再发生。

“神秘度。”先知指出,“神秘的阶级是通解。”

“就是这样。单从艺角度判断,我们认为你拥有与他对抗的潜力。这连那叛徒自己也承认。但在那之前,你必须拥有站在他面前的资格。”女巫坚定地说。

尤利尔不晓得他们为何产生信任。说到底,我真有拿起剑的勇气吗?若没有高塔拦在中央,无名者理想中