他家的老保姆向他讲述了一个她亲眼看到的一件事：

一天她上街，听见有人在凄凄惨惨地哭泣，便急忙走上前去。只见一个衣着朴素的妇女抱着两个孩子；身旁一辆马车上，有位将军模样的人紧锁着浓眉。那将军对家丁低声说了几句话后，家丁便从妇女怀里强行夺走了孩子。那两个孩子哭喊着妈妈，妇女肝肠寸断地叫喊着孩子的名字。随着一声鞭响，马车带着哭喊妈妈的两个孩子远去，那妇女边追边喊，最后哭倒在车轮扬起的尘埃里。

老保姆和几个路上的人，赶紧上前搀扶起妇女。经过询问才知道，马车里是她当大将军的丈夫，新近因破敌有功，得到朝廷赏赐的二百万钱，于是在洛阳新娶了一个妙龄歌女，而抛弃了自己的结发妻子，刚才是夺走了她的两个孩子。

白居易根据这一活生生的事实，写成著名的诗篇《母别子》。写完后，白居易对老保姆说：“这类诗，如果街市上的人听不明白它的意思，那末写了也没有意思。我且读给你听听。”

说罢，他将诗缓缓地念了一遍，老保姆一边听一边点头，竟然全听懂了，白居易这才定稿。

老莱娱亲

这则成语的意思是比喻子女想尽办法孝敬奉养父母。

春秋时，楚国有位隐士，名叫老莱子。他非常孝顺父母，想尽办法讨父母的欢心，使他们健康长寿。因为他对父母照料得无微不至。所以自己已七十岁了，父母还都健在。

为了使父母有所娱乐，老莱子特地养了几只美丽善叫的鸟，让他们弄鸟玩耍。他自己也经常引逗鸟儿，使鸟儿发出动听的鸣叫声。他父亲听得高兴的时候，总是笑着说：“这鸟声真动听！”老莱子见父母脸上有笑容，顿时感到一阵满足，心里非常高兴。

一次，老莱子的父亲望着儿子花白头发，叹着气说：“连儿子也这样老，我们在世的日子不长了！”

老莱子怕父母有这样的想法，不能长寿，便专门做了一套五彩斑斓的衣服，常常穿在身上，连走路也装成小儿跳舞的样子，使父母看了高兴。

一天，他为父母取浆上堂，不小心跌了一跤。他怕父母伤心，索性赖在地上打滚，口中还装出婴儿啼哭的声音。

老莱子装得太像了，以致父母以为他是故意跌倒打滚的。见他老是不爬起来，笑着称赞说：“莱子真会玩！快起来吧！”

劳而无功

功：功效。这则成语的意思是花了劳力，却取不到功效。形容白费力气。

春秋末年，是奴隶社会向封建社会转化的变革时期，社会的各种矛盾异常尖锐。各诸侯国之间的战争，时常发生。孔子作为当时有名的教育家、社会活动家，极力主张以仁义道德来治理国家、恢复过去周朝的礼制。他认为统治者只要用“仁义”来感化百姓、处理诸侯国之间的关系，恢复礼制，天下就会安宁。为此他曾周游列国，向各诸侯国国君宣传自己的政治主张，并请他们采纳。遗憾的是，他的那些政治主张并不像他的教学见解那样受人敬佩和欢迎，到处碰壁。

一次，孔子带着学生准备到卫国去游说，学生颜回便去问鲁国一个叫太师金的官吏：“我的老师孔子到处游说，劝人家接受他的主张，可是到处碰壁。这次去卫国，你看情况会怎样？”

太师金摇头说：“我看还是不行。现在战乱四起，各国国君为争地盘都在忙于打仗，对你老师的‘仁义道德’那一套非常反感，谁会去听那些不合时宜的说教呢？如蔡、陈两国就是如此。如果到卫国去游说，肯定不会有什么好结果。”

太师金又举例作进一步解释：“船在水里是最好的运输工具；车是陆上最好的运输工具。如是硬要把船弄到陆上来运货，那是白费力气，劳而无功。你的老师要去卫国游说，好比是把船弄到陆上去运货一样，其结果，必然是劳而无功，可能还会招灾惹祸。你们不要忘了去陈国的教训，那时你们到陈国不是没人理睬，而且七天弄不到饭吃吗？”

颜回回忆起那次去陈国的情景，不禁有些担心。他回去把此事告诉老师孔子，孔子也深有感触。但是他还是决定去卫国。结果，依然是碰壁而归。

后来，人们从这个故事里引申出“劳而无功”这句成语。

乐不思蜀

蜀：三国时的蜀国。这则成语的意思是快乐得不再思念蜀国，表示乐而忘返或乐而忘本。

公元二二三年，蜀汉的建立者刘备因病去世。他十六岁的儿子刘禅即位，称后主。刘禅是个昏庸无能的人，即位初由于丞相诸葛亮等人的辅佐，还能很好治理国家