在官吏的诱导下，卖掉刀剑，买回耕牛，农具，从事辛勤的农业耕种。人民生活，从此逐渐有所好转。

后来人们引用“卖剑买牛”比喻改业归田。

芒刺在背

《汉书·霍光传》里记载了这样一个故事：

汉武帝手下有个大将名叫霍光。武帝刘彻死后，他遵照遗嘱，辅佐武帝之子昭帝刘弗陵执政。昭帝执政时，燕王旦造反，霍光带兵把他诛灭了。在这次平乱中，牵连被杀者不少，因而朝里许多人对霍光存有戒惧之心。昭帝死后，霍光立昌邑王刘贺为帝。后因刘贺荒淫无道，为非作歹，霍光把刘贺废了，另立武帝的曾孙刘询为帝，号称宣帝。

宣帝继位时十八岁。继位后，他去“谒见高庙。大将军光从骖乘，上内严惮之，若有芒刺在背。”（意思是：去拜谒高祖庙时，霍光跟在宣帝身边，为他保驾。因为霍光态度威严倨傲，刘询感到十分可怕，就象有草木之刺在背上刺一样。）从此以后，汉宣帝对霍光虽表面上仍然敷衍他，但已存戒备之心了。

后来人们引用“芒刺在背”比喻人们内心害怕，非常惶恐，或用来形容人有什么心事坐立不安的样子。

茅塞顿开

《孟子·尽心章下》里有这样一则故事。

战国时代，有个人名叫高子，开初他在孟子那里学习。可是过了不久便半途而废到别处学技艺去了。

孟子知道这事后，认定高子是作事缺乏恒心，于是他就对高子说：“山间小路经常有人走就成了大道；如果没有人走，则‘茅塞之矣。今茅塞子之心矣’（意思是：你的心已被茅草塞住了）。”高子听了有所领悟地说：“老师，今后我一定专心致志地学习，决不三心二意的了。”孟子笑了一笑道：“那好吧，今后就看你的行动了。”

后来人们就用“茅塞子之心”比喻心窍不开。如果心窍突然开了，就叫“茅塞顿开”，并用“茅塞顿开”形容一下子打开了思路，懂得了某种道理，有了某种知识。

眉飞色舞

清·李伯元（李宝嘉）《官场现形记》第一回有这样一个故事：

陕西同州府朝邑县城南三十里有个赵老头儿，他的孙子赵温参加了乡试，中了举人，得意非凡。为了庆贺，当下便筹办酒席大宴宾客，拜祭宗祠。赵老头除请邻居、姻亲，族谊外，还特别请了见过一面的王乡绅。到了十月初三那一天，新中举人赵温及其爷爷，爸爸、叔叔、兄弟、亲邻一大串，来到祠堂拜祭。祭罢祠堂，众人坐等王乡绅到来好吃喜酒。可是左等右等不见人影，直到日头偏西，王乡绅才姗姗而来。王乡绅一到，立即开席。出席作陪的有赵老头亲家的宾客王举人，王乡绅与王举人在酒席上叙谈起来，方知是本家。王举人比王乡绅小一辈，因此二人以叔侄相称。王乡绅酒至半酣，文思泉涌，议论风生，大谈学八股文章的苦楚和妙用。他说：“我十七岁那年开笔做文章，老师要我读熟《制艺引全》。老师一天教我读半篇，因我记性不好，老是念不熟，为此，不知挨了多少打，罚了多少跪，到如今才挣得这两榜进士。唉！吃了多少苦，也还不算冤枉。”王举人听了，马上接口说：“这才合了俗话说的一句话，叫做‘吃得苦中苦，方为人上人’。你老人家有此阅历，所以讲得如此亲切。”王乡绅一听这话，不禁眉飞色舞，拍着王举人的肩头说：“老侄，你能够说出这样的话来，你的文章也就着实有功夫。……小子勉乎哉，小子勉乎哉！”说到这里，不觉闭着眼睛、摇头晃脑起来。后来人们用“眉飞色舞”形容人非常高兴得意的神情。

米珠薪桂

《战国策·楚策三》里记载了这样一个故事：

战国时代，有个纵横家名叫苏秦，他提倡合纵抗秦之说，主张联合齐、楚、燕、赵、韩、卫等六国共同抵抗秦国。

有一次苏秦到楚国去，等了三天，楚王才接见他。苏秦见到楚王后，立刻就要告辞。楚王觉得奇怪，就问苏秦道：“先生不远千里而来，为什么不多留一下呢？”苏秦回答说：“楚国之食贵于玉，薪贵于桂。”（意思是：楚国的饮食比珠玉还贵，柴火比桂枝还贵。）他停了一下接着说：“谒者难见如鬼，王难得见如天帝。今臣食玉饮桂，因鬼见帝。”（意思是：门官之难得会见，就象见鬼一样；大王之难于拜见，就象天帝一样。我现在吃了您用桂枝为薪煮出来的珍贵食物，要通过那些鬼来拜见您，真太不容易呀！）楚王听了就说：“先生就舍，寡人闻命矣！”（意思是：先生请回旅舍，我知道你说话的深意了。）

后来人们把苏秦的话说成