成语的意思是形容瞻前顾后，疑虑重重的样子。

春秋时代，晋和楚都是大国，力量强大，郑国较小较弱。晋国和楚国为了扩大自己的势力范围，都想把郑国变为自己的附庸。

有一次，晋灵公为了扩大影响，为了称霸诸侯，制造声势，他在郑国附近召集邻近小国开会。郑国因地处晋楚之间，既不愿得罪晋国，也怕得罪楚国，所以只得找个借口不去参与其会。

晋灵公见郑国没来开会，说郑国对晋有二心，很是不满。郑国为此惶恐不安。

郑国的国君郑穆公急忙写信给晋灵公，陈述郑国与晋国在历史上就有许多相互友好的关系，说明郑国的处境，表明郑国的态度。信中还说：“我们郑国位于晋、楚两大国之间，北边怕晋国，南边畏惧楚国，故而未应邀出席会议，这实在是无可奈何的事，古谚说：‘畏首畏尾，身其余几’（意思是：头也怕，脚也怕，全身没有什么地方不怕。鹿到临死时，只求得能受到庇护，只求有个地方暂时安身，是不去选择藏身之地的。一个小国对待大国，到了这般地步也算到头了。我们郑国，现在正是这样，我们一贯殷勤地侍奉你们，可是你们还不满意，这使我们感到十分难办。可是如果逼我们逼得太急，太厉害了，无路可走，那我们就只好去投靠楚国了，如果我们投靠了楚国，那是你们逼我们不得不这样做的！”

晋灵公见信后，他怕郑国真的投靠楚国，就决定不向郑国兴师问罪，而派人和谈了事。

未雨绸缪

“绸缪”是缠缚的意思，引申为修补。这则成语的意思是比喻事先作好准备，防患于未然。

周武王攻灭商朝后，没有杀掉商纣王的儿子武庚，而继续封他为殷君，让他留在商的旧都，但对他又不放心，所以让自己的三个弟弟管叔、蔡叔和霍叔，分封在商旧都的东面、西面和北面，以便监视武庚和商朝的遗民，称为“三监”。

武王的弟弟周公旦以及太公、召公等，帮助武王灭商立了大功，武王把他们留在京城镐辅政，其中周公旦最受武王宠信。

过了两年，武王患了重病，大臣们都非常忧愁。忠于武王的周公旦特地祭告周朝祖先，表示愿意代替哥哥去死，只望武王病愈。祝罢，命人将祝辞封存在石室里，不准任何人泄密。

说来奇怪，周公旦祝祷后，武王的病情一度有了好转。但是，不久又发病去世。年幼的太子姬诵被拥立为国王，周公旦受武王遗命摄政。

周公旦的摄政，引起了管叔等三个叔叔的妒忌。他们放出空气说，周公旦企图夺取成王的王位。这些流言蜚语很快传到成王耳朵里，从而引起了成王的疑虑。周公旦知道后，对太公、召公说：“如果我不讨伐他们，就无法告慰于先王！”

但是，周公旦考虑到一时很难向成王说清楚，又为了解除他对自己的疑虑，就离开镐京，前往东都洛邑。

武庚不甘心商朝的灭亡。他见周氏兄弟之间发生了矛盾，就派人和管叔等“三监”联络，挑拨他们与周公旦的关系。与此同时，他积极准备起兵反叛。

周公旦在洛邑住了两年，其间他调查清楚了武庚暗中与管叔等勾结的情况，便写了一首诗送给成王。这首诗的诗名叫《鸱鸮》（猫头鹰）。它的前两节是这样的：“猫头鹰啊猫头鹰！你已抢走了我的儿，不要再毁我的家。我多么辛苦殷勤哟，为哺育儿女已经全累垮！趁着天还没有下雨，我就忙着把桑根剥下，加紧修补好门窗。因为下面的人呀，有时还会把我欺吓！”

这首诗以母鸟的口吻哀鸣，反映了周公旦对**的关切和忧虑。诗中的猫头鹰是指武庚，哀鸣的母鸟则是周公旦自己。

不料，年轻的成王并没有看懂这首诗的含义，因此没有理解周公旦的苦衷。后来，他无意之中在石室里发现了周公旦的祝辞，深受感动，立即派人把周公旦请回镐京。这时，成王才知道武庚与三叔相互勾结的内情，派周公旦出兵讨伐。最后，杀了武庚、管叔和霍叔，蔡叔在流放中死去，周王朝得到了巩固和发展。

闻鸡起舞

闻：听到。舞：舞剑。半夜听到鸡叫，便起床舞剑练身。这则成语的意思是比喻有志之士抓紧时间锻炼，奋发有为。

祖逖和刘琨都是晋代著名的将领，两人少年时代就是好朋友，青年时一起去司州（今河南洛阳东北）任主簿（主管文书簿籍的官吏）。两人志同道合，气意相投，都希望为国家出力，干出一番事业。他们白天一起在衙门里供职，晚上合盖一床被子睡觉。

当时，西晋皇族内部互相倾轧，争权夺