把柄，错罪一个小民算得了什么？”

李世民觉得几乎压不住怒火，前朝隋炀帝虽无德，底下一班州县吏亦是贪赃枉法之辈，欺压百姓无恶不作，民不聊生，怨声载道，本朝立国未满十年，底下竟又有这种墨吏！转念一想，也不能只听他一面之词，问道：“依仁兄看，这种贪吏多不多呢？”马周摇摇头，说道：“小弟一路逃亡至长安，耳闻目睹，不是很多，****身经百战而登基，亲见百姓受荼毒于前朝，推行爱民之策。几位朝中重臣，均清正廉明，谏议大夫魏征刚直不阿，下面诸官自然也要小心。不眶公子说，小生便本想投一位重臣，免了牢狱之灾，又能为国效力，无奈投靠无门。”

李世民笑道：“朝中大臣，我倒是认识几个，不若我替你引见如何？”马周一愣，前面这位公子面带威严富贵，一举一动，一言一行都不怒而威，确实不象一般百姓。于是拱手谢道：“萍水相逢，怎敢有劳公子。”李世民从怀中想掏个信物，临行前却什么也没带，于是摘下腰间玉佩递过去道：“你可执此到杜如晦大人府上，将今日情形讲与他听，他或许给小弟一个薄面。”马周将信将疑地接过，只觉玉质温润，入手后一股暖流顺手臂直达全身，马周出身没落士族，也曾见识过，此乃上等温玉，冬夏凉，只此一块，足值万金以上，李公子竟随便送人，或许是某位皇室宗亲吧，正疑惑间，李世民问他道：“下方官吏欺上眶下的招数多得很，若杜大人问你有何对策，你如何应对？”马周想也不想，张口便答道：“本郡官员不出几年便同枝同心，若要查一人，通郡都有可能互相包庇隐瞒，最好打乱郡县，单设官员监察之道，由皇上亲派大臣专查官员政绩，京官与地方官牵连总要少得多，查案自然不会有太多顾忌。”

李世民微笑道：“你若来监察百官，定没人逃得出法眼，你不去御史台做监察御史，实在是可惜了。”马周摇头道：“小生可没那么大能耐，只要能有个官职，为百姓做几件实事，小生于心足矣。”李世民站起身道：“也不一定，你去找杜如晦，也许他能给你安排个好差使。”说毕出了客栈大门。

马周如在梦中，低头看玉佩，的确在手中，仔细观察，玉佩上雕有云中一条龙张牙舞爪的图案，另一边则有“亢龙时悔”四个篆字。马周心中一惊，这个李公子到底是何方神圣？他追了出去，来到大街上，看到两匹马从远处急驰而来，街上行人车水马龙，这

两骑竟不减速。

行人听到马蹄声，纷纭到街两旁躲避，一个小孩却立在大街中央，显然是吓呆了。马周冲出去一把抱住他，待要离开险地，已然晚了，两匹马已冲到近前，马周闭上眼睛，用身体护住小孩，等待马蹄踏下的一霎。良久却没有动静，睁开眼睛，只见两匹马在他的身体两侧，马上骑士都跳了下来，手中还一人拿着一支羽箭。

街对面，刚刚分手的李泽海身前身后围了十几个宫城侍卫，一个个如临大敌，箭上弦，刀出鞘。

原来就在刚才，每个人都以为马周要被马踏到的时候，两名骑士一声轻喝，马竟在千钧一发之即左右分开，且在高速中一下立住，与此同时，以为有刺客的侍卫们纷纷现身护驾，有两箭分向两名骑士射去。两名骑士抬手接住羽箭，顺势下马。

这一切在电石火光间发生，围观百姓都目瞪口呆。良久才发出了欢呼声。

两名骑士都鼻高眼隆，一个头发卷屈，另一个眼带异色，竟都不是中士人士。

其时长安城是商业大都市，不仅中原四方货物汇集到此，草原上突厥、回纥等诸部，西域各国，远到波斯、大食、天竺、琉球，都有客商往来，长安人对胡人并不是很陌生。只是驱马冲街这种事，一般都是些小地痞或不懂事的权贵子弟才干的事，往往不一会便被市令手下衙役拿住训斥一番，若不小心伤人，轻的赔钱医治，重了更要送城卫所严加管束，甚至送大理寺治罪。外国人在长安一般都小心翼翼，奉行和气生财之道，谁也不敢得罪。象这两个胡人般胆大的，西市开市以为是第一次。

皇上在前，众侍卫岂敢殆慢，一部保卫李世民，另有十几个人将两名胡人团团围住，一人喝道：“护小孩的书生，如果没事就赶快离开，别和刺客站在一起。”

高胡鼻梁的人大笑道：“刺客？我们若是刺客，你们大人早就没命了。我们不管你们护卫的是哪一个朝臣，请你让他转告皇帝陛下，韦槃提、斛斯正受他之邀，特来投靠。”李世民顿生疑意，自己并不认识这两个胡人，他们说是受已之邀，这是怎么回事？抬头一看，两人已要牵马离开，出声制止道：“你们说受当