头，就能把这些无知的人唬得一愣一愣的，把他们卖了，他们还要替你数钱。”

说完，大石锹次郎一转话锋，换回欢快的口吻：

“队长，还是别想这些复杂的难题了。”

“我们今夜又立一功，理应庆祝一番！我们待会儿一起去喝一杯吧！”

大石锹次郎说着比了个“举杯”的动作。

身为混过黑白两道、社会经验无比丰富的老油子，大石锹次郎对人情世故熟稔于心，他一直很想找机会拉近与斋藤一的距离。

只可惜，他的盛情邀请只换来斋藤一的摇头回绝：

“不了，我明日得回大津。”

说罢，斋藤一不带半分踌躇地转身离去。

大石锹次郎见状，满面无奈地挠挠后脑勺，随即扭头对周围的部下们喊道：

“动作快点！快把这几具尸体运走！等完事了，我带你们去喝酒！我请客！”

在他话音落下的这一霎，现场响起此起彼伏的欢呼声。

……

……

翌日，秦津藩，大津，橘邸——

今日是举行“队会”的日子。

所谓的“队会”，可理解为新选组的“大朝会”。

每逢月中，青登都会召集新选组的队长们，要求他们汇报各队的近况。

为了汇报工作，昨夜还在京都奋战的斋藤一，于今晨赶回了大津。

参会人员除了各队的队长之外，还有以土方岁三为首的“诸长”，以及以伊东甲子太郎为首的列位助勤。

【注·总务司、都察局与财务室的副官，都叫“助勤”】

和宫的登基就像是往一池湖水扔下一颗超大号的炸弹，震出圈圈涟漪、无数水花后，湖面复归平静——只不过，看似如镜的“湖面”，其底下的暗流愈发汹涌！

因为东西双方都在默默地积蓄力量，所以就总体而言，最近没发生什么值得一提的大事件。

出于此故，本次“队会”稍显沉闷。

诸位队长基本就是朗读一些数据——新人的训练情况如何、损坏了多少训练用的装备——没啥需要多加注意的内容。

“……以上，便是十一番队的近况。”

最后一个上前汇报的阿部十郎（十一番队队长）在语毕后，向青登轻施一礼，缓缓合上手中的厚簿。

青登轻轻颔首，摆了摆手：

“十郎，辛苦你了，退下吧。”

阿部十郎中气十足地应了声“是”，旋即退回至原位。

“你们还有其他事情要汇报吗？”

青登说着环视现场一圈，无人开口。

“既然无事要报，那……”

他话音未落——

“……橘先生，我有一事相报。”

便有一人抢断道。

霎时，现场众人纷纷转过脑袋，一束束目光集中在斋藤一的身上。

斋藤一扬起视线，笔直地凝视青登，眸光深邃。

“橘先生，在下认为，和宫殿下的登基不合礼法，已然造成恶劣的影响。”

静……

诡谲的死寂支配全场……

现场众人的面色，无不发生剧烈的变化。

伊东甲子太郎挑了下眉，深深地看着斋藤一，眸中闪过几抹异色。

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