不多时，沈复哭丧着脸上楼来了，来向阿七回禀此事的来龙去脉。

沈复没有说谎，昨天他离开时，林子腾确实在收拾包袱。今早沈复看到客人一一离去，尤其是林子腾背着行囊满面春风的朝他走来时，他的笑更深，远远便道：＂林公子是辞行的吧？小老儿在此谢过了！其实后街有家客栈价格公道，还算不错……”

林子腾却一脸讶异模样：“在下住的很好。在下没说要走。”

沈复突然觉得后背发凉，仍咬牙道：“昨晚林公子已经。。。，您怎能出尔反尔……”

“哦，这个啊！”林子腾笑的云淡风轻：“昨晚林某做了一梦，梦中送子观音说她去瑶池赴宴喝的有点高，结果送子的时候出了点差错。菩萨嘛，严于律己，知错就改，又把您那宝贝孙儿收回去了，所以您老已不用回去，而我也不需再离开。＂他想了想，又补充说，“对了，菩萨还让在下转告掌柜一声，您得多念念《观世音得大势至受记经》，再过两三年，等在下赚足银子离开边城时，估计您老即能抱上孙子了。”

沈复白白受他一顿奚落，本就牙疼，又听得他言里言外要在此耗上几年，不由叫苦连天。

沈兴青着脸又问：“公子既然不走，为何要拿包袱？”

林子腾轻描淡写道：“大家都走了，各屋都空着。林某想趁机换间舒适点的房间。西屋儿那地方又小，蚊虫又吵。”

闻听前因后果，阿七不由暗暗咬牙，这寒冬腊月天，哪里来的蚊虫叮咬？看来他是决心和自己耗上了！

沈复从怀中拿出两锭银子放在桌子上，垂首道：＂小的办事不力，还请姑娘收回这些银两。＂阿七笑道：＂沈老没有功劳也有苦劳，再者我主仆数人人生地不熟，万事还要仰仗沈老，小小心意，还请沈老笑纳。＂沈复却看都不看那银两，只一夜工夫，那银灿灿的光芒却如锡纸叠做的一般，突然对视钱如命的掌柜丧失了吸引力。

阿七心下狐疑，道：＂掌柜怕他所以才不敢收？＂沈复垂头道：＂各位小姐一介女流之辈，尚且不惧他，我一个行将就木的老头子有什么可怕？＂阿七又问：＂难道林子腾给沈老的更多？＂沈复道：＂林公子换了房间，确实有添房钱，但出手远远不及各位小姐。＂阿七更加忧虑，沈复急忙解释说：＂只要阿宜兰大将军挥师北上，大周必败无疑，这天下终将是大将军的天下。各位小姐出身彝兰，心思缜密，不似等闲之辈，小的不能不择良木而栖。＂阿七的目光反而一暗，内心似有说不出的悲凉和无奈，可是她一向将自己的情绪隐藏的很好，凉凉一笑后，又似恢复了常态：＂好！沈老高瞻远瞩，弃暗投明，更配的上这些银两。＂一再劝说之下，沈复这才勉为其难，收下银子。

阿七瞧向楼下林子腾的居处，若有所思，沈复立即上前一步，道：＂姑娘可是要除去姓林的那小子？＂阿七摇摇头道：＂我虽瞧他碍眼，却也不想大开杀戒。＂她收回目光，看着沈复，突然眼前一亮，笑道：＂他既然住下来，自然不惧麻烦。我若不给他找点事情做做，让他忙起来，岂非要坐以待毙，等他横生枝节？＂说完，阿七使了个眼色，阿雅香立即自怀中牛角瓶倒出一粒乌黑的药丸给沈复。

沈复望着手中的药丸，不明就里。

阿七道：＂这是一粒起死回生的灵丹妙药。不管何人受了何种伤害，只要这人还有一口气，这颗药丸即能救他出鬼门关。这颗药你且拿去，送与令郎沈兴。＂沈复结结巴巴的说：＂可是犬子没有受伤，也没有病。＂这时，阿雅香便开始哧哧的笑：＂它当然还有别的用途。＂不知阿七打的什么主意，沈复只觉口渴难耐，嗓子发干，还是勉力问道：＂什么用途？＂阿雅香道：＂如果那人无病无伤，服下这颗药丸，他只会去鬼门关一游。＂沈复只有一个儿子，为人父母者，爱子情切。沈复不由大骇，似突然吃了一条毒蛇，吞了一只老鼠。

阿雅香又哧哧笑道：＂放心！这药丸只是让人不呼不息，假死两个时辰。两个时辰一过，您儿子还是身强力壮，活蹦乱跳的。＂沈复这才舒了一口气，然而内心仍然疑虑重重。沈兴毕竟是自己的儿子，手中这药丸毕竟是毒药。

阿七瞧着沈复的神色，又道：＂如果沈老不信，不妨找个小猫小狗试上一试。＂沈复不敢再说，低头道：＂小老儿不敢不信姑娘的话。我沈氏父子的两条命已是姑娘的，赴汤蹈火，在所不惜。＂本是忠心耿耿的话，阿七却觉得异常刺耳。谁没有家园？谁不愿国属长治久安？谁又不愿珍惜自己绝无仅有的生命，甘心替旁人卖命？战事一开，何止是＂一战成名万古朽＂？