却不觉得高兴，反而沉甸甸的，像心头有一块大石头压着，因为她知道，这根本就不是承诺就可以决定的事情。战斗与牺牲，历来是不可分割的一体，强大如少女王权，手握胜利的同时却也必须承担牺牲的代价，谁又能指望一群孩子在战场上永远不受到任何伤害呢

今天在这里陪她玩游戏的人，下次再回来时，是否会少了谁呢

一想到这里，她就悲伤得说不出话来。这样的感觉，就像当初在天之圣堂内，她亲耳听着天界忒弥丝道出“女神已死”的事实时的心情一样。虽然将尘世间挣扎求生的一群孩子，与创造世界的伟大女神相提并论，在旁人听来未免可笑，但在梅蒂恩的心中，她们都是相等的，不，每个人都是相等的，因为这就是女神大人欲告诉众生的道理：凡诸生命，有无生灵，皆蒙受祂的爱与恩泽。

莉薇娅与格洛丽亚面面相觑，不知道该如何安慰她；林格则平静了接受了这一幕，认为并无安慰的必要，因为这正是梅蒂恩必须经历的成长。如果她想要继续前进，就不得不接受自己将会在这条路上见证无数牺牲的事实。现在想来，他们会来到东大陆，或许也是命运冥冥之中的启示吧，让他们降临在这片饱受暴政、侵略与苦难折磨的大地上，亲身感受到现实的残酷与无情，才能有所成长。

如果有一天——

林格脑海中忽然冒出一个不祥的念头：如果有一天，自己不得不离开梅蒂恩的时候，她能够笑着告别，接受现实，或许就真正成长起来了吧

可是它是不能说出口的，甚至不能去想，年轻人唯有将之扑灭，然后不断告诉自己：还不到那样的时候。

梅蒂恩是金苹果。

是莉薇娅修女认定的圣灵。

终有一天，她将拯救这尘世间的一切，被破坏的，被杀死的，被消灭的，被污染的。

在那之前，自己的使命是保护好她。

所以，至少，在她意识到自己的使命之前，我绝不能离开。

“别这么无私，林格。”恍惚间，年轻人听到一个熟悉的声音在耳畔响起，轻声告诉他：“不要总是为了他人而活，偶尔也自私一点，为了自己而活吧”

那可不行。

年轻人忍不住想到，我是兄长，兄长保护妹妹，是天经地义的事情，与自私和无私，又有什么关系呢

“真拿你没办法。”那个声音叹了一口气，然后幽幽地消散了。

好像让她失望了。

不过，确实没办法。

林格又想，谁让我是梅蒂恩的兄长呢

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