佩剑。剑柄上缠着的防滑绳,还是去年弟兄们用兽皮给他编的,说“将军握剑稳,咱们才能打得赢”。¨衫.八+墈.书?王\ +埂·鑫/嶵-哙·他想起出发前,李俊山在州府衙门上拍着他的肩:“范龙,桦州安危,便托付给你了。”那时他单膝跪地,声音掷地有声:“本将在,桦州在!”
“本将在,桦州在……”他喃喃重复,喉间涌上腥甜。剑“呛啷”出鞘,寒光映着坡下的尸骸,映着那些曾随他出生入死的弟兄——如今只剩残缺的肢体,散落在黑衣人的术法留下的焦痕里。
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“弟兄们……”范龙闭上眼,剑刃贴上脖颈,“我范龙……对不住你们。”
风更烈了,卷起他鬓角飘起的白发。残阳落在剑刃上,那抹血色,像极了铁骑昨日还在飘扬的战旗。只是今日,战旗已碎,铁壁已塌,连他这掌旗的人,也只剩一死,才能谢这满地亡魂。
结果冥冥之中被谁夺去他手中的剑,只听见:“你这个胆小鬼,就这么寻死了。有本事再杀回去啊!”
范龙这才拖着受伤的躯体狼狈的逃回钧州,桦州后来就成了费朝的都城。一代重甲骑兵就消失了。后来每每想起都是所有钧州将领们的痛。
皇浦云踏着天山十年未化的残雪走下山时,腰间的玉佩还沾着寒气。
山脚下的酒肆飘着劣质烧酒的气味,两个贩马客的闲聊像淬毒的冰锥扎进他耳中。"......大钧州的重甲骑兵?早没啦!五年前在桦州被费朝围了三天三夜,最后......"后面的话他听不清了,只觉得浑身血液霎时冻成了冰碴,攥碎的酒碗在掌心刻出淋漓血痕。
他疯了似的拽着掌柜的衣领追问,泛黄的战报被抖得簌簌作响,"全军覆没"四个字刺得他双目生疼。那些曾跟着他从死人堆里爬出来的弟兄,那些能开三石弓的汉子,那些在他临行前塞给他护身符的亲兵......十年,他在天山学习术法,却连兄弟们最后一战的狼烟都没望见。
那个时候的皇浦云都差点崩溃了,那就是他下天山之后很少踏足钧州很重要的一个原因。
夜凉如水,皇浦云独坐书房,指尖摩挲着一张泛黄的图纸。纸上是他亲手绘制的重甲骑兵阵图,线条早已模糊,却仍能勾起他心中最深的痛楚。
那年他亲自挑选的犬戊骏马蹄声犹在耳畔,铁匠铺昼夜不歇打造的玄铁铠甲泛着冷光,就连士兵们操练时震彻山谷的呼喝声,都曾是他最引以为傲的乐章。他以为这支耗费十年心血组建的精锐之师,能踏平各州山阙,护国安邦。
可如今,只剩下残阳如血的记忆。黑衣人的如术法蝗,轻易穿透了他引以为傲的重甲,战马悲鸣着倒下,士兵们的嘶吼渐渐淹没在厮杀声中。他下山听到自己多年的心血化为乌有,连尸骨都未能完整带回。
窗外风声呜咽,仿佛又响起了骑兵冲锋时的号角。皇浦云猛地攥紧图纸,指节泛白。这些年他麾下将士无数,却再也没有组建过一支骑兵。每当有人提及,他总会望着远方的桦州,那里埋葬的不仅是五百铁骑,还有他再也找不回的雄心。
烛火摇曳,映着他鬓边的青丝。案头的兵书翻到骑兵战术那一页,早已积了厚厚的灰尘。有些伤口,即便过了十多年,一碰还是会痛彻心扉。
残阳如血,将校场边缘的旗帜染得通红。皇浦云立在点将台边,手指无意识摩挲着腰间佩剑的青铜吞口。方才操练时又想起那队并州骑兵,玄色披风在风中翻卷如墨蝶,猝然撞开他记忆深处的闸门——十多年前桦州大战,正是这样最精锐的重甲骑兵被费朝的大祭司杀的片甲不留。
"大将军?"亲兵的低唤拉回他的神思。皇浦云喉结滚动,压下喉头泛起的腥甜气息,转身走向巡营归来的老兵队列。被点名的老兵脸上横着三道交错的刀疤,听见问话猛地挺直腰杆:"那并州骑军?"他粗糙的手掌狠狠攥紧长枪,指节泛白,"小的见过他们冲阵!马蹄声像闷雷滚地,眨眼就到跟前。甲胄刀枪都比咱们的亮,劈下来跟切豆腐似的——"
"有多快?"皇浦云追问,目光锐利如鹰。
"快!比犬戊的赤骝马还快三分!"老兵猛地跺脚,尘灰飞扬,不过他们还是敌不过我们的防御大阵,如果拼硬实力,我们又不见得能胜他们半分。"。老兵实话实说。
皇浦云沉默着转身,夕阳将他的影子拉得很长。风卷起地上的枯草,擦过他的战靴时发出细碎的呜咽。远处,又一阵急促的马蹄声传来,他霍然抬头,眼中寒光乍现。