白亭山拿碗盖去拨弄茶盏中的浮沫，只是不喝，答道：

“母亲待儿子的心意，儿子心领了，只是这青竹虽蠢笨，却是当年兰姨娘为我寻的玩伴，兰姨娘去的早，身边旧人也没剩几个，夫人开恩，为我留个念想吧。”

乌明珠拿手帕擦擦眼泪：

“兰妹妹真是命苦，哎，当年，也是我这当主母的看护不力。南苑的那位，是侯爷心尖尖上的人，连我这个当主母的都要避让三舍，也不知兰妹妹哪里得罪了她。亭山啊，你也别怪侯爷啊，他想必也是不知情的……”

白亭山默了默，听乌明珠前程往事回忆了半晌，没有接话。

乌明珠收了手帕，又道：

“好了，我也不多留你了，你们小夫妻新婚燕尔，正是如胶似漆的时候，快回去看看你夫人吧，少夫人三朝回门你都没去，这可就是你不对了。”

白亭山站起来，又朝乌明珠行了个周全的礼，然后道：

“此事母亲不必劝我，虽说父母之命媒妁之言，我自己的婚事我做不得主，但兰姨娘生我养我一场，我虽无能，不能为姨娘报仇，却也不能和仇人安排的女人生儿育女，谈情说爱。

否则岂不枉为人子。洪氏非要嫁我，我拦不住，但也仅此而已了。”

乌明珠叹道：

“罢了，儿孙自有儿孙福，你要不想回后院你夫人那里。前院母亲也给你归置好了，都是听话懂事的好姑娘。青竹毕竟是男人，你房里，也总要有能照顾你的可心人才好。”

“儿子谢过母亲。明日国子监有早课，儿子寅时三刻就要出门，不敢扰母亲清梦，这月的月例银子……”

乌明珠像是才想起这事，忙道：“瞧瞧，和你说着话，倒把这事儿给忘了，桂嬷嬷！”

桂嬷嬷捧了月银袋子出来给了青竹，白亭山又再礼数周全地与侯夫人告退，这才走了。