和单大娘，她们两个在西南角的聚锦门等着呢。”平儿听到这个消息后，才放下心来。

在众婆子离开之后，探春转向宝钗，询问她的意见。宝钗微笑着回答道：“开始时懈怠，最终就会失败；善于言辞的人，往往只看重利益。”探春听后，点头称赞，然后从册子上指出几个人来给他们三人看。平儿立刻去取笔砚。他们三人说：“这个老祝妈是个可靠的人，而且他的丈夫和儿子代代都是负责打扫竹子的。现在我们可以把所有的竹子都交给他。这个老田妈原本是种庄家的，稻香村一带的菜蔬稻稗之类，虽然只是些小玩意儿，不必认真大治大耕，但也需要他去细心照料，这样岂不是更好？”探春又笑着说：“可惜蘅芜院和怡红院这两处大地方，竟然没有出息之物！”李纨忙笑着说：“蘅芜院里更利害！如今香料铺并大市大庙卖的各处香料香草儿，都不是这些东西？算起来，比别的利息更大！怡红院别说别的，单只说春夏两季的玫瑰花，共下多少花朵儿？还有一带篱芭上的蔷薇、月季、宝相、金银花、藤花：这几色草花，干了卖到茶叶铺、药铺去，也值好些钱。”探春笑着点头儿，又道：“只是弄香草没有在行的人。”平儿忙笑着说：“跟宝姑娘的莺儿，他妈就是会弄这个的。上回他还采了些晒干了，编成花篮、葫芦，给我玩呢。姑娘倒忘了么？”宝钗笑道：“我才赞你，你倒来捉弄我了。”三人都诧异问道：“这是为何？”宝钗道：“断断使不得。你们这里多少得用的人，一个个闲着没事办，这会子我又弄个人来，叫那起人连我也看小了。我倒替你们想出一个人来。怡红院有个老叶妈，他就是焙茗的娘。那是个诚实老人家。他又合我们莺儿妈极好。不如把这事交与叶妈，他有不知的，不必咱们说给他，就找莺儿的娘去商量了。那怕叶妈全不管，竟交与那一个，这是他们私情儿，有人说闲话，也就怨不到咱们身上。如此一行，你们办的又公道，于事又妥当。”李纨和平儿都说：“很是。”探春笑道：“虽如此，只怕他们见利忘义呢。”平儿笑道：“不相干。前日莺儿还认了叶妈做干娘，请吃饭吃酒，两家和厚的很呢。”探春听了方罢了。又共斟酌出几个人来，俱是他四人素昔冷眼取中的，用笔圈出。