宝玉笑着挨近袭人坐下，瞧她打结子，问道：“这么长天，你也该歇息歇息，或和他们玩笑，要不，瞧瞧林妹妹去也好。怪热的，打这个那里使？”

袭人道：“我见你带的扇套还是那年东府里蓉大奶奶的事情上做的。那个青东西除族中或亲友家夏天有丧事方带得着，一年遇着带一两遭，平常又不犯做。如今那府里有事，这是要过去天天带的，所以我赶着另做一个。等打完了结子，给你换下那旧的来。你虽然不讲究这个，若叫老太太回来看见，又该说我们躲懒，连你的穿带之物都不经心了。”

宝玉笑道：“这真难为你想得到。只是也不可过于赶急，热着了倒是大事。”说着话时芳官早托了一杯凉水内新湃的茶来。因宝玉素昔秉赋柔脆，虽暑月不敢用冰，只以新汲井水将茶连壶浸在盆内不时更换取其凉意而已。

宝玉就芳官手内吃了半盏茶后遂向袭人道：“我来时已吩咐了茗烟若珍大哥那边有要紧客来时叫他即刻送信；若无要紧事我就不过去了。”说完这句话后便出了房门又回头向碧痕等道：“如有事往林姑娘处来找我。”于是一径往潇湘馆来看黛玉。

宝玉过了沁芳桥，只见雪雁领着两个老婆子，手中都拿着菱藕瓜果之类。宝玉忙问雪雁道：“你们姑娘从来不吃这些凉东西的，拿这些瓜果何用？不是要请那位姑娘奶奶么？”雪雁笑道：“我告诉你，可不许你对姑娘说去。”宝玉点头应允。

雪雁便命两个婆子：“先将瓜果送去交与紫鹃姐姐。他要问我，你就说我做什么呢，就来。”那婆子答应着去了。雪雁方说道：“我们姑娘这两日方觉身上好些了。今日饭后，三姑娘来会着要瞧二奶奶去，姑娘也没去。又不知想起了什么来，自己伤感了一回，提笔写了好些，不知是诗是词。叫我传瓜果去时，又听叫紫鹃将屋内摆着的小琴桌上的陈设搬下来，将桌子挪在外间当地，又叫将那龙文鼒放在桌上，等瓜果来时听用。若说是请人呢，不犯先忙着把个炉摆出来。若说点香呢，我们姑娘素日屋内除摆新鲜花果木瓜之类，又不大喜熏衣服，就是点香，亦当点在常坐卧之处。难道是老婆子们把屋子熏臭了要拿香熏熏不成。究竟连我也不知何故。”说毕，便连忙的去了。

宝玉这里不由地低头心内细想道：“据雪雁所说，这件事情必定有其原因。如果是与那些姐妹们闲坐在一起，也不必如此事先准备食物和餐具。或许是因为姑爹姑妈的忌日，但我记得每年到了这个日期，老太太都会吩咐另外整理一些美味佳肴送去给林妹妹私下祭祀，而现在已经过了那个时间。大约是因为七月是瓜果丰收的季节，家家户户都要上山去秋祭祖先的坟墓，林妹妹对此有所感触，所以在自己的私室里独自进行祭祀，取《礼记》中“春秋荐其时食”的意思，也未可知。

然而，我现在走过去见他如此伤感，必定会尽力劝解他，但又担心他内心的烦恼郁结无法释放，如果我不去，又担心他过于悲伤而没有人能够劝止他。这两种情况都可能导致他生病。所以，我不如先去凤姐姐那里看一看，在那里稍作停留后再回来。如果看到林妹妹仍然感到伤感，我会设法开导他，既不让他过于悲伤，也不让他的哀痛得不到宣泄，更不让他因此而抑郁致病。

想到这里，我便出了园门，径直向凤姐的住处走去。

正有许多执事婆子们回事毕，纷纷散出。凤姐儿正倚着门和平儿说话呢。一见了宝玉，笑道：“你回来了么。我才吩咐了林之孝家的。叫他使人告诉跟你的小厮，若没什么事趁便请你回来歇息歇息。再者那里人多，你那里禁得住那些气味。不想恰好你倒来了。”

宝玉笑道：“多谢姐姐记挂。我也因今日没事，又见姐姐这两日没往那府里去，不知身上可大愈否，所以回来看视看视。”

凤姐道：“左右也不过是这样，三日好两日不好的。老太太、太太不在家，这些大娘们，嗳，那一个是安分的，每日不是打架，就拌嘴，连赌博偷盗的事情，都闹出来了两三件了。虽说有三姑娘帮着办理，他又是个没出阁的姑娘。也有叫他知道得的，也有往他说不得的事，也只好强扎挣着罢了。总不得心静一会儿。别说想病好，求其不添，也就罢了。”

宝玉道：“虽如此说，姐姐还要保重身体，少操些心才是。”说毕，又说了些闲话，别了凤姐，一直往园中走来。

当宝玉走进潇湘馆的院门时，他看到炉火已经熄灭，只剩下一缕残烟在空气中缭绕。桌上摆放着一些祭奠用的玉醴，显然刚刚的祭祀仪式已经结束。紫鹃正在忙碌地指挥人们搬动桌子，整理陈设。