绷带下的皮肤,不知何时浮现出与青铜罗盘相似的星座图腾。
威尼斯的贡多拉划过波光粼粼的水道,林深裹紧风衣穿行在狭窄的巷弄。圣马可广场的钟楼在雾霭中若隐若现,塔顶的机械钟发出齿轮咬合的声响,每一声都像是心跳。当他靠近钟楼基座,罗盘残片(不知何时重新出现在他口袋里)突然发烫,表面的星图投射出一道虚影,在潮湿的石墙上勾勒出隐秘的机关轮廓。
暗门开启的瞬间,腐臭的气息扑面而来。林深摸出打火机,火苗跳跃间,他看见地下室里排列着七具石棺,棺盖上分别雕刻着不同的星座符号。最中央的石棺空着,棺底刻着一行拉丁文:钥匙的持有者,终将在此揭晓身份。脚步声从身后传来,林深迅速转身,短刃出鞘——却见三个陌生面孔从阴影中走出。
“你果然来了,第七匙的守护者。”说话的是个银发女子,皮手套下隐约可见缠绕的荆棘纹身,她身后跟着个拄着拐杖的老者,西装口袋露出半截《神曲》,还有个戴着棒球帽的青年,脖颈处挂着的银链上坠着埃及荷鲁斯之眼的吊坠。女子掀开风衣,腰间别着的不是武器,而是一柄镶嵌紫水晶的天平,“我是天秤座匙者,金融分析师,负责追踪暗网资金流向——那些黑袍人的爪牙,正在用加密货币资助禁忌仪式。”
拄拐杖的老者翻开《神曲》,泛黄的书页间夹着圣殿骑士团的忏悔录残页:“我是摩羯座匙者,但丁研究学者。三个月前,博洛尼亚大学的古籍库发生离奇自燃,唯一幸存的羊皮卷上,记载着唤醒‘影魔’的完整仪式。”青年摘下棒球帽,露出额角的闪电疤痕:“水瓶座匙者,黑客。上周我黑进某跨国集团的服务器,发现他们在秘密运输装有触手状生物的冷冻舱。”
林深握紧罗盘残片,金色纹路与石棺上的星座符号产生共鸣:“我是...我不知道自己代表哪个星座,但我经历过圣但尼圣殿和圣索菲亚大教堂的战斗。”他的话音未落,地下室突然剧烈震动,石棺表面的雕刻渗出暗紫色液体。青年手腕上的黑客手表发出刺耳警报:“有大量不明信号靠近,能量特征和圣索菲亚大教堂那次一模一样!”
银发女子举起天平,紫水晶突然迸发出光芒,将暗紫色液体蒸发:“他们来了!那些试图复活远古主宰的人,不会放过任何一个匙者。”地面轰然炸裂,戴着鸟嘴面具的信徒破土而出,他们手中的权杖顶端不再是紫水晶,而是燃烧着幽蓝火焰的黑曜石。老者从《神曲》中抽出一把刻满但丁诗句的匕首,刀刃划过空气时,吟诵出《地狱篇》的诅咒:“进入此门者,当舍弃一切希望!”
战斗在狭窄的地下室展开。林深的短刃劈开迎面而来的黑曜石权杖,却发现刀刃接触的瞬间被腐蚀出缺口。青年的黑客手表投射出全息屏障,阻拦信徒们的咒语攻击,但屏障在幽蓝火焰下逐渐融化。银发女子的天平突然失衡,一端下沉,紫水晶爆发出的光芒竟将部分信徒的身体分解成数据流。
“他们的弱点在心脏!”林深的共鸣之瞳再次开启,他看到信徒们胸口跳动着暗紫色的核心,“那是被污染的灵魂结晶!”他引导罗盘残片的力量,金色光芒化作箭矢,穿透最近的信徒胸膛。核心爆裂的瞬间,他的脑海中闪过无数画面:某个实验室里,科学家将人类志愿者的灵魂与影魔触须融合;拍卖会上,戴着鸢尾花徽章的神秘买家竞拍禁忌文物;还有,在北极圈深处,一座由冰与金属构成的巨型祭坛正在成型......
“我们得离开这里!”青年的手表显示,更多敌人正在赶来。银发女子用天平划出传送门,幽蓝的光芒中却混杂着暗紫色的杂质。林深率先踏入传送门,短刃警惕地护在身前。当光芒消散,西人发现自己置身于北极圈的冰原之上,远处,那座在他幻象中出现的祭坛闪烁着诡异的紫光,祭坛中央,一个巨大的沙漏正在缓缓转动,沙子不是普通物质,而是由无数人的灵魂碎片组成。
“那是...灵魂沙漏。”老者的声音带着颤抖,“但丁在《炼狱篇》中预言过,当灵魂沙漏流尽,现实与地狱的界限将彻底消失。”青年的黑客手表疯狂报警,检测到祭坛周围有数百个能量反应源。银发女子的天平突然剧烈摇晃,指向祭坛的方向:“匙者们,我们的使命不仅是封印,更是拯救那些被囚禁的灵魂。”
林深握紧罗盘残片,金色光芒照亮冰原。他能感觉到体内的力量在沸腾,皮肤下的星座图腾愈发清晰。在灵魂沙漏的嗡鸣中,他仿佛听见了罗德里克的声音:“记住,真正的钥匙,从来不是器物,而是人心。”祭坛方向传来黑袍人的狂笑,这一次,他们的数量远超想象,而七匙者中,还有三人尚未现身.