中握着毛笔批阅着奏折，慢条斯理道:

“你若是动手了，你祖父那点势力可就保不住了。如今龙椅上的那位可是个疯子。”

“再说了，本宫可曾驻守过武威城，小将军你确定你打得过本宫?”

“本宫相信，小将军是个聪明人。”

听着华筝上扬的语调，秦烛芮不服气地撇了撇嘴，打得过打不过还不一定呢。

年少成名，又极其受宠，从未有过败绩的秦烛芮身上总有种天真的稚气，一眼就让人看穿了。

华筝揉了揉酸痛的手腕，披上披风自顾自地朝外走去。

可惜日后就看不到了。

换上粗衣，一路从皇城向外走去，车水马龙繁华富贵的情景不断变换着，变成了脏乱恶臭的贫民窟。

饿殍遍地，面黄肌瘦衣衫褴褛的女子被枷锁牢牢套在一起，关在一个大牢笼里。

泥泞杂乱的街口放眼望去，竟都是这样的笼子。

贩卖此物的商贩朝着来来往往的人大声吆喝着。

“这些可都是上乘的货物，如今天灾人祸，我也不多赚，一小袋米一个，卖完就没有了，过时不候。”

秦烛芮愣愣地瞧着笼里麻木不堪的女子，她从前打仗之时，见过许多这样吃不起饭的男女，她们跪在地上磕头祈求一口吃的，却极其少见这么多的女子。

她吸了吸鼻子，酸涩难耐地走到笼子的旁侧，刚想问话。眼精瞧见她们衣料的男子谄媚地上前一步，卖力推销着自己的货物。

他用力拉过一个女子，掰开她的牙齿，伸开她的双手以供客官观摩。

“这婆娘，生了三个儿子，手上力气还大，无论是买回去做丫鬟还是做妾室都是极好的，若不是一看客官就知道你们是大户人家的婢女，这样的稀奇货色我们还想自己留着呢。五袋米一个。”

“这个女娃娃长得俊，十五六岁，公子爷们指不定喜欢呢。三袋米一个。”

瞧着眼前之人似乎想一个个对她介绍过去，秦烛芮深吸一口气，忍了又忍，吼道:“够了。我全买了。”

瞧着气急了大踏步往前走的秦烛芮和身后跟着一群瑟瑟发抖的女子，华筝摇了摇头，派人将她们进入府里。

拦下眼都红了的少女，冷声道:“你能买下这条街的，还能买下全天下的不成。”

秦烛芮闻言抬眸认真地望着她，在阳光下双眸熠熠生辉，格外耀眼。

“其他的我管不了，但只要是我见着了，我就不能坐视不管。”

华筝瞧着秦烛芮气鼓鼓的脸庞，噗嗤一笑，看向她的眼眸柔和了几分。她对她招了招手。

“知道为何这里的情况与你所看到的不同吗？”

“因为这里是皇城，皇城里的百姓多少有些积蓄，又加上本宫派发的救济粮。他们困苦但又比那些走投无路的百姓好上许多。”

“因此，他们缺粮又不太缺。只需要卖掉家中的女子、女儿就能勉强维持生计。”

“若是再严重些，就像你看到的那般，卖掉父母，卖掉家中多余的男子，再到最后，卖掉自己。”

“你瞧，哪怕面临灾难，他们也有牺牲的先后顺序。她们就是独一档。”

华筝叹了口气，似乎是对秦烛芮说，似乎又在自言自语。

“本宫撑起整个皇朝已经心力憔悴了，根本就脱不开手救她们。哪怕今日我出手救了放她们归乡，明日她们就又被人给抓了重新出现在那个笼子里。”

秦烛芮闻言煞气腾腾地紧握拳头，一字一顿道:

“这些忤逆律法之人，该杀。”

华筝摇了摇头，指了指自己又指了指她。

“你我都是天底下顶顶好命之人，你有一个祖父，本宫有……姐姐和皇兄，他们让我们读史明理，习武掌兵，手握权利，但她们什么也没有，连自保的能力都没有。”

直至秦烛芮后来弑夫弑弟，踩着尸山血骨踏上那个位置，她都仍记得长公主和她说的那番话。

长公主殿下所言极是。

她率领着军队直接杀入皇城，囚禁了父皇和母后，再来到她的嫡亲弟弟面前。

素来翩翩君子形象的储君被一干士兵死死压在地上，满脸怨毒地瞪着她。哪有半分朝野称赞的那个仁善储君的样子。

他这幅模样总算装不下去了。

她伸手摸了摸那张与她格外相似却又有所不同的脸庞，随意捡起他的宝剑，那把名为嗜血之剑，架在他的脖子上。

见已然是必死的结局了，秦烛钰赤红着眼，那恨意如同汹涌的潮水般从眼底伸出喷涌而出。若是给他一把剑的话，他必定拼了命也要将她千刀万剐。

“若是皇爷