，是姬蓉在平乱之战带出来的，目前驻守在宏城的部下。

将领名叫“楚宏”，从军十年，却独独对姬蓉心服口服。只见他高举旌旗，脖颈爆出红筋，高声怒喊：

“谁敢伤我将军——”

是“将军”，不是“公主”。

因为在战场上，能够让士兵臣服的，只有将军。这个称谓代表他们无视男女的限制，无视天家与平民的悬殊，她是将军，统领千军，带领他们走向胜利的将军。

红弑子的副首领负隅顽抗，下达最后一个指令：“诛杀姬蓉者，赏千金！”

“护公主者，无赏。然——”

楚宏飞马赶来，目光如刀，声如洪钟：

“功名千古！”

於是，从宏城奔袭百里的士卒们救到了他们的将军，救到了险些葬身在皇权争斗中的姬蓉。

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抵达宏城后，逃亡十数日的队伍人困马乏。姬蓉更是睡了一天一夜，才终於恢覆神气。

恢覆的第一刻，得知了张婳的死讯。

那天，姬蓉一整天都没有说话，盯着那张写着情报的薄纸，几乎要从字缝里刺穿一个窟窿。

傍晚，北柴推开房门，替她斟满一杯温酒。

“张姨母自缢紫微宫，是必然的。”

北柴的声音沙哑，在一头银丝之下，又脆弱了许多。

姬蓉没有心情，但却一如既往地心疼这人，起身，将冰冷的手握在掌心揉搓。只是脊背佝偻着，头颅低垂，显然没有精神。

“那天，我该强行将她带走。不然，也不会这样。”

北柴垂眸，看着蹲在身前的人，擡眼，望向夜色降临时，鸿鹄腾飞的大漠。

“她不会跟你走的。”

那日她虽未在场，却将张婳的内心读透，沈静的眼眸动了一下，转而道：

“公主，你可知，她为何一定要自尽？”

姬蓉沈思片刻，道：“她觉得跟我们一起走，会拖累我们的行军速度。再加上，她不肯被皇帝侮辱。”

将一个已婚妇人接近后宫居住，皇帝的心思一早就被戳破。

“不仅於此。”北柴的语气十分笃定。

“嗯？”姬蓉擡头，望向她的眼睛，这人却只是望着窗外，望向那片无边无垠的戈壁滩。

眉心微动，脑中自然而然生成一张权谋纷争的地图。皇帝，藩王，公孙，一个一个在地图的节点亮起，烧起这团惊动天下的大火。

在大火的灼烧声中，北柴缓缓开口：

“她是你的姨母，更是衡亲王姬风的夫人。姬风与她深爱彼此，即便贵为亲王，成亲十几年来也未曾另娶妾室。皇帝让姬风远调北地，还强行将妻女扣押在皇城，本就让姬风心生芥蒂。如今，姨母死了，还死在后宫，公主认为，姬风最恨的人，是谁？”

噌！

一根箭射中心脏，姬蓉怔了一下，恍悟，迟疑着将北柴的话推下去：

“你是说......姨母自缢，是为了让我们，搭上姬风的势力？”

北柴缓缓点头：“不久前，皇帝强行让姨母和表妹入住后宫，是公主你，在第一时间站出来，将她们接到长公主府居住，二人才免遭毒手。从那时起，你对姬风一家，就有救命之恩......如今，姨母仙去，你救下表妹，救下他们唯一的血脉。公主，你当速速手写书信，告知衡亲王实情。”

衡亲王驻守北地十八郡县，本就远离皇城，等同藩王。加上北地百姓对皇帝怨念颇深，如果有心，连同如今的西部和北部两处势力，的确有成本发动变乱，另立新王。

终於，姬蓉读懂了北柴的弦外之音：“先生，你是让我......率兵谋反？”

月辉中，北柴缓缓擡头：“不是谋反，是起义。”

这是姬蓉唯一的出路。

也是实现她们二人心中那个太平盛世最好的途径。

嚓......嚓......

北柴起身，缓缓走向窗口，眼神随着风一同飞向远方，看向梦境深处。

“追杀，逃亡，背叛......没有比这更黑的夜了。”

顿了顿，又道：

“但，再黑的夜，也会迎来破晓。”