,面上露出和煦的笑容。
他迈步上前,虚扶了一把单膝跪地的南安王世子。
随后,又轻轻挥手,示意权景朔与宁远二人起身,爽朗一笑,道:“郭将军守城受伤,朕心甚忧,正要前去探望。宁爱卿,你便在前引路,大家一同前往将军府,去看看郭将军病情如何?”
宁远听圣上如此吩咐,赶忙双手抱拳,恭敬地应下,旋即脚步匆匆,快步走在侧前方,为众人引路。
当下,一行人浩浩荡荡地从城楼下来,上马的上马,步行的步行,马蹄声与脚步声交织在一起,打破了城中的宁静,一行人朝着城内的将军府疾行而去。
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沙州城相较于凉州城而言,规模着实小了许多。
街道也不似凉州城纵横交错、宽阔繁华,街边的店铺略显简陋,路上行人也不多。
一行人不多时,便抵达了将军府。
郭开家眷大多都留在京城。
他唯一的儿子,自幼体弱多病,身子骨从生下便羸弱不堪,根本无法习武,便一直随郭夫人在京中生活。
此时府里冷冷清清,只有他一个侄子郭怀兴陪伴在侧。
当年郭开奉命前来驻守沙州时,郭夫人放心不下,便将身边最得力的两个亲信大丫鬟碧桃和碧莲开了脸,让她们跟着一同前来,好贴身照顾郭开的日常起居。
只是到了沙州后的第三年,一场突如其来的风寒无情地夺走了碧莲的性命。
此后,这内宅之中,便只剩碧桃一人操持,尽心尽力地伺候着郭开。
此时,郭怀兴与碧桃两人,收到宁远早一步派人传来的消息,知晓圣上即将驾临将军府。
两人心中又是忧虑又是惶恐,在府门口来回踱步,焦急地等待着。
待见圣上亲临,郭怀兴赶忙带着碧桃,和府中一众仆从,齐刷刷地跪地迎接,口中高呼:“恭迎圣上,圣上万岁万岁万万岁!”
圣上温言安抚了几句,便抬手示意众人起身,不再耽搁,径直朝着郭开的卧房快步走去。
刚一踏入屋内,一股浓重的药味便扑鼻而来。
圣上脚步沉重地走到床边,目光落在这位忠心耿耿、为朝廷出生入死的臣子身上。
此刻的郭开,面色蜡黄如金纸,气若游丝,整个人虚弱地躺在床上,好似随时都会断绝生机,全然没了往昔那股令人胆寒的英武之气。
圣上心中不禁一阵痛惜,眉头紧锁,神色间满是哀伤。
他微微转头,将目光投向林如海,语气恳切,道:“林爱卿,郭将军多年来戍守沙州城,立下了汗马功劳。如今却不幸身中剧毒,命悬一线,朕心急如焚。还望你能不吝舍药相救,莫要让朕的忠臣寒了心。不论最终结果如何,朕都记你一功,定不会亏待于你。”
林如海心思通透,自然明白圣上话中深意。
他微微欠身,神色庄重,恭敬地回应道:“能为郭将军尽绵薄之力,是臣的荣幸,臣不敢居功。圣上放心,臣定当竭尽全力,定不辜负圣上所托,必要让郭将军脱离险境。”
说罢,他神色从容地从袖中取出刚刚黛玉悄悄塞入他手中的药瓶,动作轻缓地旋开瓶盖,从中倒出一粒黄豆大小的深褐色药丸,递给一旁等候的宁远。
宁远见林如海直接取药,也不把脉,微微一怔。
他不由想起此前曾听闻的一些传言,心中好奇,忍不住开口问道:“林大人,这药丸莫非就是坊间传言,林府那能起死回生的奇药?”
林如海微微拱手,神色谦逊:“宁将军言重了,当不得奇药之名。不过,它确实能解百毒,对回阳救逆也确有奇效,倒是千真万确。宁将军不妨给郭将军一试,或许能解眼前燃眉之急。”
宁远听他说得这般笃定,眼中顿时燃起希望之光,犹如夜空中突然亮起的星辰。
眼看着将军的毒愈发严重,每一分每一秒都在侵蚀着他的生机,再不能拖延下去了。
他之前派出去寻雪山冰莲的人,此刻还不知在茫茫雪山之中遭遇着怎样的艰难险阻,能否顺利采到药,更是个未知数。
既然如此,何不先试试这传闻中的奇药,说不定真能救将军于水火。
宁远盯着躺在榻上双眼紧闭的将军,见他呼吸越发气若游丝,不敢再耽搁下去。
他转过头,神色焦急地吩咐一旁的随从:“速去取水来,要快!”
随从领命后匆匆离去。
宁远则深吸