们啊。”其他长工也纷纷附和道。

“老爷，本来工钱就只够糊口！”一个年长的长工攥紧了腰间的草绳腰带，眼神里满是绝望，“再减，俺一家老小咋活？”

方腊沉默良久，盯着方有常发青的眼圈，突然想起去年自家孩子生病，是方有常借了钱才救回一条命。

可如今，连东家都被逼到这地步……他咽了咽唾沫，沉声道：“老爷，兄弟们不是不愿体谅，可粮价天天涨，再降工钱，怕是要出人命！”

方有常看着面前神色各异的长工们，心中满是无奈与愧疚。

他深吸一口气，双手抱拳，身子一拱到底，态度诚恳地说道：“各位，我方有常平日里对兄弟们不薄，但凡有别的路子，我也不想这样，可是税赋实在太重了！若是兄弟们有别的活路，尽管去找！我方有常绝不拦着！”

方腊上前一步，声音发涩：“老爷，今年工钱……不会降吧？大伙还等着拿钱回家过年……”

方腊的话可是说出了众多长工的心声，大家都眼巴巴地望着方有常，等待着他的答复。

方有常此时被众人盯着，心中一紧，连忙说道：“放心！我方有常就算再不是人，过年的钱，我砸锅卖铁，也绝对给够！”

长工们听了这话，脸上的神情这才稍微缓和了一些，纷纷松了口气。“多谢方老爷！”

“不过，从明年开始，情况可能会更艰难。”方有常紧接着说道，脸上又浮现出愁容，“我也不知道能不能继续给大家发工钱，所以，大家要是有别的打算，也可以提前做准备。”

“方老爷，我跟着您干了这么多年，也不想就这么走了。”方腊说道，“可是，您也得想想办法，让咱们能有口饭吃啊。”

“唉！”方有常苦笑摇头，“若是明年再加税，咱都得出门讨饭去了！”