茶盏里的普洱溅出。禁军名册上明晃晃写着五万兵额，可眼前这数字，连她自己都觉得荒唐。吃空饷的蛀虫们，此刻怕是正搂着美妾数银子吧！但眼下不是算账的时候，叛军的马刀已抵在咽喉，她深吸一口气，龙涎香混着胭脂味在胸腔里发苦，\"速去！让他们守住东交民巷，叛军若敢踏入内城一步，提头来见！\"

\"太后！\" 怡亲王突然上前，团龙蟒袍扫过满地碎玉，\"还有一件急事 —— 您与陛下需即刻准备西狩。\" 他话音未落，殿内就响起窃窃私语。

\"西狩？\" 李鸿抚着山羊胡冷笑，孔雀补服上的禽羽随动作起伏，\"亲王殿下可知叛军兵力？若此时弃守京城，岂不是自乱阵脚？乾元威仪何在？\" 他身后的夏人臣子纷纷附和，笏板碰撞声在大殿里响成一片。刘世安等少数几人却沉默着，他们袖口的江南绣纹在烛火下泛着微光 —— 金陵商会砸下千万两白银谋夺陕甘官职，此刻怎能让京城的皇亲国戚去分一杯羹？

\"哼，\" 怡亲王瞥向李鸿袖口若隐若现的玄铁令牌，\"李大人倒是说说，若叛军破城，谁来护驾？\" 他故意加重 \"护驾\" 二字，目光扫过群臣腰间的玉带 —— 那些夏人臣子的玉带扣上，十有八九刻着江南商号的暗记。

太后看着阶下吵作一团的臣子，突然觉得无比疲惫。

\"都住口！\" 太后猛地起身，明黄披风扫过身后的《江山社稷图》，画中陕甘地界的朱砂标记被风掀起边角。她看着阶下争论不休的臣子，忽然觉得眼前的景象无比讽刺 —— 这些饱读诗书的 \"忠臣\"，为了陕甘的肥缺争得面红耳赤，却没人关心她的死活。乾元入关五十载，儒家的忠孝节义学了个皮毛，贪腐钻营的本事倒是青出于蓝。

\"传哀家旨意，\" 太后的声音突然变得异常平静，玉指指向殿外沉沉的夜色，\"九门继续封锁，禁军死守紫禁城。至于西狩...\" 她顿了顿，凤目扫过李鸿紧握的笏板，\"此事容后再议。\"

殿内突然陷入死寂。怡亲王看着太后袖中若隐若现的血玉镯，忽然打了个寒噤。他想起坊间传闻，说那玉镯是用万人血祭炼成，每逢大难便会渗出血丝。此刻，透过珍珠帘幕，他分明看见那抹殷红正顺着太后的袖口蜿蜒而下，在明黄的圣旨上晕开刺目的血痕。

此刻站在东交民巷街头的鬼股，望着远处的紫禁城，面露嘲笑的说道：“老王爷，老佛爷，奴家想死你们了……”

可以激起鸡皮疙瘩的声音传遍东交民巷，各国使臣不约而同的发出一身冷汗……