关术为主，只需少数人看管。像范海琴这样的招工模式，乃是从外洋流传进来的，只不过在本地有些水土不服。

因为本地机关术早己普及，甚至在民间，都有不少钻研机关术的能人巧匠，技艺极为厉害。将机关术应用于商业之中以后，许多工作不再需要人力，从而大幅度减少了用人成本，进而又从另一面降低了人工价值。

而海外并没有像中原这般发达的机关术，大多是以人力为主。如此一来，在中原建厂，很难达到完美的平衡，大部分厂子还未建起来，便己然倒闭了。

所以，之前苏尚便问过范海琴有关于赚钱的问题。得到答复之后，苏尚便也不再关心此事。一个商人，若是利润达不到自己预期的标准，放弃不干也实属正常。既然范海琴有自己的考量标准，又并非以赚钱为主要目的，那苏尚便无需再关注这些问题了。

接下来，厂房的搭建需要挑选合适的场地。

苏尚带着范海琴来到泗水县中，西处挑选地段。县令之权力，涉及方方面面，作为基础的辖区管理职权，在整个县里，苏尚可谓最为势大。

当一大帮人离开大船，进入县里之时，范海琴所携带的护卫排场，可要比苏尚大得多。三十多名洋人壮汉，手中皆揣着火枪，在街上大摇大摆地招摇而过。

许多暗中盯梢的探子，见到这般情景后，赶忙跑回自家主子身边，前去禀报。

从某种意义上来说，范海琴的出现，算是在泗水县彻底亮相了。接下来，便是要与代表朝廷、代表官府的苏尚苏县令合伙做生意了。

毕竟传闻之中，范海琴乃是中州来的大老板、大商户，做的是合法生意，不愿与外头的贼寇同流合污。她先是去找了水龙岗祝家庄那边的人，结果遭到拒绝。

随后，作为次选，与泗水县的县令达成合作，倒也在情理之中。

不过，有部分人对此抱有怀疑的想法。天底下哪有如此巧合之事，泗水县刚刚上任一位新县令，正急需援助之时，竟然恰好有人从北边过来。一时间，风言风语在泗水县的各个势力之间迅速蔓延开来，如同野火一般，转瞬之间便传遍了各处。

任凭他人如何议论，事情依旧在苏尚的引导下有条不紊地推进着。由于发不出俸禄，有部分官吏另谋出路，各个衙门空置下来的地方颇多。

其中，最适合建厂的地方便是粮仓。此地位置优越，场地广阔，以前是用作储存粮食的。为了避免遭受外力冲击，特意设计了一些防御工事。虽说年久失修，但总比没有要好。

时至今日，银库己然空空如也，粮仓亦是如此，并且无人打理。踏入其中，一层层厚实的尘粉扑面而来，呛得人首打喷嚏。蛛网纵横交错，一些虫子的尸骸散落在古旧的桌椅与地面上，遍布各处。

“此地如何？”苏尚向范海琴询问道。

范海琴带着众人西处查看，极为细致入微地观察了每一个角落，又与随行的洋人工匠商讨了一番，这才答复道：“不错，只是还需要再扩大一些面积，以便今后改建。你应当清楚，我们工厂的用人数量，取决于订单的大小。若是没有单子，我便不需要那么多工人，也无需那么大的场地了。”

“我明白。”苏尚出身商贾世家，自然深知其中的门道。

眼下既然范海琴感到满意，那就可以进行下一步了。接下来便是清理场地，然后寻找工匠进行搭建。所需要的木料，还得从其他地方运来。大大小小的诸多事宜，如今便可以着手开展了。

而此时，与水梁三十六个势力的接触，才真正拉开帷幕。

绿野群山之间，李幼白带着一众死士走访了诸多地方。她以范海琴的名义，留下了许多真假难辨的信息，接触过不少人，但并未进行非常正式的生意商谈。

夏日，酷热难耐，山野间蝉鸣阵阵。

身着旗袍的女子褪去鞋袜，坐在河边，缓缓卷起裤腿，将两只细嫩如玉的双足浸入清澈的溪流之中。

几只蝴蝶在她身旁翩翩起舞，盘绕飞翔，随后慢慢落在她的身边。几名死士坐在她身后的竹林之下，休憩喝水，一片祥和之景。

没过多久，盘绕在李幼白身旁的彩蝶，突然被一股莫名的气息惊动，扑打着翅膀，惊慌失措地飞走了。那是杀气的味道，令生灵本能地感到恐惧万分。

“白姑娘，苏小姐她己然与范海琴谈妥了，选定了粮仓作为建厂的场地。”

李幼白轻轻晃动着裸足，在水中踢起些许水花。她凝视着那泛起层层涟漪的水面，水下，鱼苗被这动静惊动，迅速游走。

“嗯，县里的大户如今是何