宋希濂就算不是郭勋祺的对手，也绝不至于被打得连撤退都做不到吧，等黄维南撤时，宋希濂正好可以自行退到怀化一带，替自己护住衡宝防线的西面侧翼。

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灃县，华中野战军副司令员正在跟第六军军长孟浩然、第七军军长刘海元做战前部署：“宋希濂部虽然有西个军，我们只有两个军，但敌我双方的总兵力是基本持平的，敌人除了他们的第二军实力较强以外，另外三个军都不是什么特别能打的满编部队”。

“尤其是这个第十五军，是由北洋镇嵩军残部掺杂豫西民团武装组建的，武器差，官兵战斗意志也不强”，郭勋祺点点地图上大庸县（今张家界）的位置，“别看宋希濂是黄埔一期生，其实打仗的本事有限，居然敢让这样的一支弱旅来守自己的侧翼”。

说完，郭勋祺盯着自己当年的老搭档孟浩然命令道：“一天之内给我打垮他，打的时候分出适当兵力首接侧敌行军，在截断敌十五军退路的同时，在沅江上提前搭好浮桥”。

“对十五军只求以最快速度击溃，不求全歼，关键是要在最短时间内打开常德的侧翼通道，然后以主力迂回沅陵，造成对常德之敌关门打狗的态势，逼迫白崇禧不得不改变当前的兵力布局”。