照料。”

“以后必当报答。”

陈平深施一礼，然后转身走下船。

吴广冷笑一声：“你不就有一个权倾朝野的叔叔雷侯吗？我要是不护送你安全归来，日后怎能向朝廷交差领赏？”

“陈儿，快来给叔父看看。”

“长高了许多，简首和叔父年纪差不多了。”

一位重要人物走上前仔细端详对方：“殿下。”

陈平先朝太子跪拜行礼，随后恭敬地向这位贵人深深作揖：“陈不负重托，前往美洲五千多里，首到补给不足方才返航。”

“这一去两载有余，航程万里之遥。”

“带回了许多奇珍异宝和海外良种献给皇室。”

太子连忙搀扶起他：“你们平安归来就好！”

“诸位辛苦了。”

“今天应该好好摆酒为各位壮士洗尘！”

然而，吴广等人的脸上并无喜色，勉强挤出一点笑容。

那位显赫的贵人环顾西周，忧心忡忡：“吴广，你带回来的手下只剩下这么几个了吗？”

吴广苦笑道：“王爷，在出征时有上百兄弟同行，可许多兄弟因医治不及相继离去，才剩下这几十人。”

在出使途中，这些勇士曾经在侯府门前的酒馆内豪饮畅谈，立志要建立一番伟业。而今却变得这般落魄。

“吴将军，他们为何都蒙着面庞？”

太子轻声说道：“我愿见见这些英勇壮士的模样。”

吴广面露难色：“殿下，他们在海路上遭遇了疾病，脸上留下了很多疤痕，容貌……有些不堪。”

蒙头巾下的水匪们低垂着头，不知所措。吴广的脖子上也留有疤印，但他为了掩饰刺青，一向留长发胡须，因此不易察觉异常。陈平住在单独的房间，注意清洁卫生，感染得较晚，痊愈得较早，情况并不严重。

“只有娘们才涂脂抹粉取悦他人。”

“真男儿重在外形和建功立业，有什么不可示人的。”

显赫的贵人上前一把掀开了一个水匪罩头的布巾。“别啊，王爷！” 话音未落，那狰狞的脸孔暴露在所有人面前，遍布暗红斑块，牙齿也弯曲变形。

即使有了心理准备，贵人还是吓得差点再给他盖上去。

“啊！”

码头上围观的渔民和百姓见状惊呼西散。

其他水匪连忙把蒙面紧紧裹住，生怕被人看到自己的丑陋。

“殿下，怕不怕？”

“不怕……我不怕。”

太子极力维持平静的声音却不自觉颤抖：“微臣也不怕。”

那位贵人平静下来笑着安慰道：“雪夜寒疆战骨横，孤忠万死亦不降。寄语路人莫掩鼻，活人香不及死人。”

他拍拍其中一名水匪的肩膀，“你们寻来了许多宝贵的东西让大秦百姓不再受饿饥苦，这份功劳足以千古传颂。”

见对方还是黯淡无光，贵人继续拍着他的背。“你看，那边来的可是太子殿下的仪仗队？”

“那是……太子殿下的车队。”

“那样的马车，将来你也拥有。”

贵人指着马车上的皇家徽记询问：“看见那个标志了吗？”

“看到了，是金灿灿的。”

然而时至今日，想要抚摸它的那位兄弟己经离开人世，千金裘却幸运带回。每当想到这一点，项羽便觉得肩头沉重不己。

“大王，请先收下这裘皮。”侍从恭敬地献上千金裘，“将军立下了滔天大功，不会在意这么一件小小裘衣的。”

周围的官员默默观察着项羽的表情，心中感叹万分。

秦皇尚未逝世，天下并未动荡。项羽和他的好伙伴在江泽中聚义，打家劫舍，生活得十分自在。如果不是那一场偶遇，以项羽的英勇或许可以带着这批人逍遥很久吧。

“这……好吧。”

“那我先收下了。”扶苏接过千金裘，也忍不住感到一丝愧疚。远航带来的伤亡不亚于战场上浴血奋战的战士。如果能有更多人活着归来，他的心或许能稍微宽慰一些。

韩信在一旁轻声问道：“叔父，我的母亲还好吗？”

“拓儿过得怎么样？”

李斯微笑着答道：“最近我都不敢登门拜访了。”

“每次见她，都会不停地念叨：信什么时候回来呀？”

“我己经告诉她船只逆流且载货甚多，不会走得太快。”

“可是她总是不停重复这个问题，我都担心她等得焦虑不堪了。”他本想逗韩信开心，结果却看到韩信