隆安帝摇了摇头，向着大殿内外诸位臣子说道：“急报，从老龙头至独石关，再到喜峰口，千里之地，处处狼烟。随后又有军情急报传来，此次入侵的乃是东虏！”

“东虏！”

“这下可糟了。”

“说起战力，东虏可是远胜于北虏的……”

殿堂之中，顿时议论声起。

一听得是东虏，大半之人皆变了脸色。

比起北虏，东虏生活于北方严寒之地。

于丛林、河边、江畔，以射猎与采集野果为生计，亦会种植少许作物。

严酷的自然环境以及种植之事，令东虏组织更为严密，性情亦更为坚韧。

他们的骑射之术并不逊于北虏。

组织更严整，战士更顽强。

加之辽东有铁矿可供采集锻造，东虏亦有一定数量的铁甲与精铁兵器。

不像草原，封锁之后，铁器输入极为困难。

缺铁器，连马蹄铁都未必够用。

少量的铁器全用于打造兵器与箭头，仅有少数怯薛骑兵披甲。

东虏却不同，众多骑兵披甲。

精通战阵之法。

服从指挥。

此乃极为罕见之劲敌。

国初之时，太祖、太宗两朝，动用百万大军，竭全国之力才将东虏从大周击退。

而后北虏又起。

景和年间，大周先是主动进攻，后来国力衰退便开始主守。

近十几年来连守都守不住了。

边墙门户大开，北虏来去自如。

换作更为强势的东虏……

众人脸上忧惧之色愈发浓重。

东虏可不是北虏。

北虏的政权体制甚是粗陋，昔日窃据天朝不足百年便被驱逐。

其后这数百年来亦无甚长进。

大小可汗各自掌控自己的部落，政权体制十分粗疏。

东虏却不然。

有大汗、诸亲王、郡王、贝勒、台吉。

还有内院、六部，地方亦设有州县。

更有驰道、驿站。

其京师为吉林乌拉，东京为黄龙府。

西京是吉安府。

一切皆有辽金当年奠定的根基。

东虏于辽东极北之地国力不弱。

立国建制，全民皆兵，此才是大周真正的劲敌。

果真被东虏冲入，一次次削弱大周，令大周流血。

那可真有亡国之患。

这一回，便是姜铎这般见多识广的老将，亦面露忧色。

东虏的战力，老姜铎年少时随太宗皇帝便见识过。

白山黑水之间，山野水泽之处，处处皆为精锐。

敢死善战，射术精湛。

周军往往需死伤数十人，方能斩获一颗东虏首级。

双方之交换比高得惊人。

周军也不过是依仗国力更为雄厚，动用超过二百万人沿途设立州县，确保前线随时有数十万人的野战部队。

再加上派遣舟师从江口溯流北上，提供粮草并补充新军。

用这般笨拙打法，方一路将东虏击退。

姜铎面色怪异，轻抚小腹处一块极深的瘢痕。

若再往下些许，姜家便要绝后了。

此乃当初于密林中，被东虏护军万人队里的白甲射手一箭所伤。

即便如姜铎这般身份地位之人，亦要赞一句：那些东虏畜生，当真是天生的好战士。

东虏的甲兵，皆是三十岁上下的壮年男子。

刚会走路便开始射猎。

至三十岁左右，身经百战，身前身后尽是伤痕。

战场经验丰富，射箭是指哪儿射哪儿。

箭矢力量极大，弓箭劲道较北虏要重上三成到西成。

若用破甲锥这般的重箭，足以射穿重甲。

甚至射杀奔马。

“东虏此次……”隆安帝神色极为凝重地说道：“据边关守将回报，其兵马绵延不绝，满山满谷。至少近二十万兵力。其前锋、骁骑、护军这三大主力万人队的旗帜也皆在阵中。此役，我大周之军也要全力以赴！”

二十多万东虏大军！

此乃东虏举国而出了。

三大主力万人队，虽每队仅有万人，然此三大万人队尽是重甲骑兵！

护军重甲而重骑射。

骁骑重甲而重迂回。

前锋重甲而重突击。

尤其前锋队，一万余骑皆为精选的高头大马，马披铠甲，骑士亦着重甲。