工集团，泰坦重工掌控着半数以上的高端制造业专利。他突然想起三个月前，在学术论坛上那个金发碧眼的男人——霍金斯·泰坦亲自邀请他加入公司研究院，当时对方意味深长的笑容此刻回想起来，竟满是算计。

追查线索指向城郊废弃的机械厂。陈默和叶知秋在仓库角落发现被拆解的密封箱，箱底残留的荧光涂料在紫外灯下显出“天机阁”字样。这个存在于野史中的明代秘密组织，据说掌握着远超时代的技术传承。叶知秋从钢架缝隙中摸出半张烧焦的图纸，残存的线条勾勒出与钨钢齿轮相似的结构。

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“有人在抢时间。”陈默用镊子夹起图纸碎片，“泰坦重工想要技术，天机阁想找回传承，而我们——”话音未落，仓库外传来引擎轰鸣。七辆黑色轿车呈扇形包围建筑，头戴防毒面具的武装人员端着突击步枪逼近。

两人被迫退到通风管道。陈默在狭窄的空间里摸到墙面凸起的机关，暗门开启的瞬间，一枚催泪瓦斯弹在身后炸开。他们跌跌撞撞冲进暗道，潮湿的石壁上刻满奇怪符号。叶知秋用手机照明，突然惊呼：“这是《卷十一》的加密文字！”

地道尽头通向一座明代建筑遗址。月光下，陈默在坍塌的梁柱间发现半截齿轮，齿牙缝隙里嵌着铜制铭文。他用放大镜仔细辨认：“飞轮临界转速...每分钟1500转。”这个数字与工业革命初期蒸汽机的核心参数惊人吻合，却出现在数百年前的文物上。

急促的脚步声从身后传来。陈默刚将齿轮藏进怀里，就见三个身着黑衣的杀手破墙而入，为首者腰间的玉牌刻着“天机阁”字样。叶知秋突然扯动头顶的横梁，腐朽的木料轰然坠落，扬起的尘土遮蔽了杀手的视线。两人趁机狂奔，身后传来暗器破空的声响。

在城市高架桥的阴影下，陈默打开捡到的齿轮。月光穿透齿间缝隙，在地面投射出复杂的几何图案。叶知秋突然抓住他的胳膊：“你看！这些图案组合起来，是蒸汽机的工作原理图！”

刺耳的刹车声响起，泰坦重工的车队再次包围他们。霍金斯从加长林肯中走出，金丝眼镜后的蓝眼睛闪烁着贪婪的光芒：“陈博士，你们比我想象的更接近真相。但有些秘密，还是让它永远沉睡比较好。”他打了个响指，武装人员举起了枪口。

千钧一发之际，天机阁的杀手从暗处杀出，寒光闪烁的弯刀与突击步枪的火力交织。陈默拉着叶知秋躲进下水道，齿轮上的铭文在幽暗中泛着神秘的光泽。他知道，这场关于历史与科技的争夺战才刚刚开始，而那个足以改写人类文明进程的真相，正藏在“飞轮临界转速”的密码背后，等待着被彻底解开。

在潮湿腥臭的下水道里，陈默和叶知秋蜷缩在管道拐角处。头顶不时传来重物坠落的震动和激烈的交火声，每一次声响都让他们的心提到嗓子眼。叶知秋摸出随身携带的便携式光谱分析仪，将齿轮放在检测台上。仪器发出轻微的嗡鸣，屏幕上跳动的数据让她瞳孔骤缩。

“陈默，这齿轮的材质中检测出一种未知元素，半衰期长达数百年。”叶知秋的声音带着难以掩饰的颤抖，“现代科技根本无法合成，除非......”她的话戛然而止，两人对视一眼，同时想起《卷十一》中关于“天外来物”的记载——那是一段被正史抹去的传说，却与眼前的超时代科技形成诡异的呼应。

地面的战斗声渐渐平息，陈默小心翼翼地探出脑袋，发现通道尽头透出微弱的绿光。他握紧齿轮，示意叶知秋跟上。转过弯，一具身穿泰坦重工制服的尸体倒在墙角，手中还握着半张被血染红的图纸。?x·g+g￠d+x~s\.?c~o,m′图纸上的图案与他们在仓库找到的残片完美拼接，构成完整的机械设计图。

“他们在重构古代装置。”陈默将图纸塞进怀里，“霍金斯想要的不是单纯的技术，他想制造出那个东西。”但究竟是什么样的装置，能让横跨数百年的两大势力不惜代价争夺，仍是个未解之谜。

突然，黑暗中传来缓慢的鼓掌声。一个戴着青铜面具的人从阴影中走出，衣摆上绣着天机阁的云纹。“陈博士，叶小姐，”面具后的声音低沉沙哑，“你们比历代守密人都走得更远。但有些钥匙，不该被凡人触碰。”他抬手，身后涌出数十名手持长剑的杀手。

陈默举起齿轮，金属表面在绿光下流转着奇异的光晕：“你们守护的秘密，其实是个潘多拉魔盒对吗？泰坦重工想利用它掌控未来，而你们害怕真相暴露引发灾难。”面具人沉默片刻，缓缓摘下青铜面具，露出一张布满伤疤的脸：“五百年前，我的先