有伪装成商船的倭寇战船。\"
赵莽凑近细看,瞳孔骤然收缩。海图边缘的樱花暗纹与裴云琅的玉佩如出一辙,而标注的火山硫仓库位置,恰好对应着布帛上记载的改良配方来源。他想起父亲遗留的图纸,想起徐老师傅说过\"炸膛风险成倍增加\"的警告,喉间泛起一阵腥甜。
\"我虽是萨摩藩主之女,\"阿鹤突然抬起头,眼中闪过一丝挣扎,却又迅速被坚定取代,\"但我不愿看到更多人因战争受苦。\"她的声音带着哽咽,\"三年前,倭寇踏平我的故土,父亲为了自保......\"话音戛然而止,她转身望向庙外摇曳的枯草,\"那些掺硫的火器,不仅会杀死大明的将士,也会让更多像我这样的人,失去家园。\"
赵莽握紧海图,边缘的毛刺割得掌心生疼。他想起父亲被斩时,青砖上未干的血迹;想起军器局那些因炸膛而死的工匠,他们的妻儿在寒风中哭泣的模样。此刻阿鹤的话,竟与父亲临终前的执念如此相似——好铁铸好枪,良心比铁水更烫。
\"可你父亲......\"赵莽刚开口,就被阿鹤打断。
\"他已经不是我记忆中的父亲了。\"阿鹤从袖中摸出密信,萨摩藩主的朱砂印在阳光下狰狞如血,\"他让我杀了你,用你的命换取这批硫磺的平安。\"她突然将信笺凑近烛火,火苗贪婪地舔舐着纸边,\"但我宁愿做个不孝女,也不愿成为帮凶。\"
看着信笺在火焰中卷曲成灰,赵莽心中的防备悄然瓦解。他想起昨夜在军器局,徐老师傅捧着改良后的空心铸铁法图纸老泪纵横:\"如果当年你父亲的研究能公开,何至于让这些奸人得逞!\"此刻阿鹤燃烧的信笺,恰似点亮黑暗的火种。
\"明日沙门岛,他们会用这批硫磺制造火器。\"阿鹤将烧剩的信笺碾成粉末,\"倭寇的战船、后金的铁骑,都在等着看大明自毁长城。\"她的目光扫过赵莽腰间的铸铁锤,\"但我们可以改变这一切。\"
赵莽突然笑了,笑声惊起梁上寒鸦。他解下腰间的铸铁锤,将锤柄郑重地递给阿鹤:\"徐老师傅改良了空心铸铁法,能让火器不惧硫磺。\"他的眼中燃起火焰,\"但我们需要时间铸炮,更需要人拖住裴云琅。\"
阿鹤握住锤柄,冰凉的金属触感让她想起故土的樱花树。那些被战火焚毁的花瓣,此刻仿佛在掌心重生。\"我在晋泰商行安插了眼线,\"她将海图上的一处标记指给他看,\"子时三刻,东北角的礁石下有暗舱,藏着倭人与裴云琅的交易账本。\"
庙外的风突然变大,卷起满地枯叶。赵莽与阿鹤对视一眼,从对方眼中看到了相同的决心。当第一缕阳光完全跃出海面时,他们知道,这场用铁与火、阴谋与正义交织的战役,真正的号角已经吹响。而那半枚硫纹玉佩残片,此刻正静静躺在赵莽怀中,等待着与完整的玉佩重逢,揭开最后的真相。
危途同契
晨光穿透破庙的残垣,在赵莽手中的海图上投下斑驳光影。细密的朱砂标注如同未愈的伤口,刺痛着他的双眼。阿鹤素白的裙裾掠过满地瓦砾,发间银簪随着动作轻晃,映出一片冷冽的光。
“多谢。”赵莽将海图郑重收好,铸铁锤的铁链在腰间发出轻响,“等此事了结,我会想办法帮你回到故土。”他望着阿鹤苍白的侧脸,淬火池底那具尸体脖颈的透甲锥、诏狱里陆锋把玩火铳的阴鸷眼神,与眼前人此刻的决然重叠。
阿鹤苦涩一笑,笑容比庙外的寒风更冷:“故土......如今早已面目全非。”她想起三年前被倭寇焚毁的樱花林,想起父亲跪迎敌寇时颤抖的背影,藏在袖中的萨摩藩主密信仿佛化作烙铁,灼烧着她的皮肤。转身欲走时,又突然顿住,“赵莽,小心陆锋。他表面上是在查案,实则......”
话音被骤然响起的马蹄声碾碎。十余骑快马踏碎晨雾,灯笼上“锦衣卫”的烫金字样在风中翻卷。为首之人披着玄色大氅,腰间狼头玉佩随着马匹颠簸若隐若现——正是陆锋。
“赵百户好雅兴!”陆锋甩镫下马,绣春刀出鞘半寸,寒光映得他眼底的阴鸷愈发浓烈,“私通倭寇的贼子,竟还有闲情与藩女密会?”他的目光扫过阿鹤发间的银簪,嘴角勾起冷笑,“萨摩藩主的千金,倒是舍得为汉人卖命。”
赵莽瞬间挡在阿鹤身前,铸铁锤横在胸前:“陆锋,你血口喷人!”他想起诏狱里对方用刑时的残忍,想起裴云琅提起陆锋时的忌惮,心中警铃大作。
“证据确凿,岂容狡辩!”陆锋挥动手臂,两名锦衣卫抬出