咽，仿佛在为这场惨烈的战斗哀悼。

他缓缓翻开账本，经过战火洗礼的纸张已经变得更加脆弱，但那些用鲸油和焙烙玉显现出来的红色字迹，却依然触目惊心。火绳、火器、硫磺的交易记录，倭寇首领的名字，还有登州水师将领们的分红比例，每一个字都像是一把利刃，刺痛着他的眼睛。

“大人！”王勇浑身浴血地跑了过来，脸上还带着未干的血迹，“清点完毕，此战共歼灭倭寇八百余人，缴获敌船十二艘。只是......”他的声音突然哽咽，“我们也折损了三百多名兄弟。”

朱载堃抬起头，目光扫过那些幸存的将士。他们大多伤痕累累，脸上满是疲惫和悲伤，但眼神中却透着一股坚毅。这些都是他平日里一起训练、一起出生入死的兄弟，如今却因为那些贪婪的蛀虫，白白送掉了性命。

“王勇，你看。”朱载堃将账本递了过去，“这些所谓的朝廷命官，为了一己私利，竟然与倭寇勾结，出卖国家机密，葬送了多少无辜的生命。”他的声音颤抖着，眼中燃烧着愤怒的火焰，“我朱载堃在此发誓，一定要将这些蛀虫绳之以法，让真相大白于天下，告慰死去兄弟的在天之灵！”

王勇接过账本，快速浏览了一遍，脸色变得煞白：“没想到竟然如此严重！大人，我们接下来该怎么办？这些人在朝中盘根错节，想要扳倒他们绝非易事。”

朱载堃沉思片刻，说道：“我们立刻启程前往京城，将这本账直接呈递给陛下。途中务必小心，那些人绝不会坐视不管，一定会想尽办法阻拦我们。”他顿了顿，又补充道：“让兄弟们收拾一下，挑选五十名精锐随我们一同进京。其余人留守此地，加强戒备，防止再有异动。”

三日后，朱载堃一行人乔装打扮，悄悄离开了釜山港。他们避开大路，专挑偏僻的小路前行，即便如此，还是遭遇了几次暗杀。所幸朱载堃早有防备，每次都能化险为夷。

这一日，他们行至一处山谷，突然听到一阵急促的马蹄声。朱载堃心头一紧，示意众人隐蔽。很快，一队黑衣骑士出现在视野中，为首之人正是孔氏商队的二公子孔砚。

“朱载堃，我劝你还是乖乖交出账本，免得白白送命！”孔砚勒住马，冷笑着说道，“你以为凭你一己之力，就能撼动我们苦心经营多年的势力？简直是痴人说梦！”

朱载堃毫不畏惧，挺身而出：“孔砚，你们犯下的罪行罄竹难书，今日就是你们的末日！”说罢，他一声令下，早已埋伏好的将士们一拥而上，与黑衣骑士展开了激烈的拼杀。

战斗异常惨烈，朱载堃亲自与孔砚交手。两人刀来剑往，打得难解难分。孔砚武艺高强，又心狠手辣，但朱载堃心中怀着为死去兄弟报仇的信念，越战越勇。最终，朱载堃抓住一个破绽，一刀刺穿了孔砚的胸膛。

解决掉这股追兵后，朱载堃等人继续赶路。经过半个多月的艰难跋涉，他们终于抵达了京城。朱载堃通过层层关卡，将账本成功呈递给了万历皇帝。

万历皇帝看完账本后，龙颜大怒，当即下令彻查此事。很快，涉案的登州水师将领、孔氏商队成员以及朝中的同党纷纷落网。经过审讯，他们对自己的罪行供认不讳。

最终，这些蛀虫都受到了应有的惩罚。朱载堃因为揭发有功，被破格提拔为参将，负责整顿登州水师。在他的努力下，登州水师焕然一新，成为了守护大明海疆的坚实力量。

每当夜深人静，朱载堃都会独自一人站在海边，望着浩瀚的大海。海风依旧带着熟悉的味道，但此时的他，心中却多了一份安宁。他知道，自己已经完成了对死去兄弟的承诺，而那些曾经的罪恶，也永远被埋葬在了历史的长河中。

烽火传证

残阳如血，将釜山港的断桅残帆染成暗褐色。朱载堃蹲在满地狼藉的营帐里，就着摇曳的烛光展开素绢。笔尖蘸墨时，他的目光扫过案头那本浸透鲸油的账本——那些在烈焰中显形的红色密文，此刻仍像带血的伤口般刺目。

"大人，孔家的眼线在码头集结了。"王勇踹开半扇焦黑的木门，甲胄上还挂着未干的海水，"他们雇了渤海湾的马贼，怕是要在官道上动手。"

朱载堃的笔尖顿了顿，墨迹在绢纸上洇开一朵墨花。他想起三日前海战中，孔氏商队旗舰上喷射的焙烙玉火焰，那些将明军战船化为灰烬的青紫色烈焰，与账本上浮现密文时的火光如出一辙。"传我的令，"他头也不抬，"让赵虎带三十死士，扮成送丧队伍走水路。"

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