字被镀上金边，与林砚之袖口的护民钩暗纹遥相呼应——那不是巧合，是千万个护民的心意，在劫数里彼此照见，最终凝成的、永不熄灭的光。

而那场曾要焚尽天地的汞雷劫，终究成了碑铭上的一道刻痕——它记下了贪心的恶果，也记下了活人相护的温热，让后来者懂得：这世间最可怕的劫数，从来不是天雷与汞毒，是忘了为何而护；而最强大的破劫之法，从来不是金石之术，是永远在人心底燃烧的、护佑众生的善。

《汞雷劫》

四、劫后余烬

卯时的雨带着腥甜，顺着矿洞穹顶的裂缝漏下，在焦黑的地面溅起细小微尘。林砚之跪在汞池边缘，听着雨水与冷却的汞浆碰撞时发出的“滋滋”声——那是毒雾消散前的最后叹息，混着远处矿工们压抑的啜泣，在劫后的矿洞里织成张潮湿的网。

汞池的液面已凝成暗银色的镜面，映着他染满汞毒的袖口。青黑的毒斑在雨水中泛着微光，竟顺着布料纹理排成了蜿蜒的闪电形状，与三天前密信里画的“雷汞劫”符号分毫不差。他忽然想起密信 sender 随信附上的短句：“当毒斑成雷，便是劫数照见人心时。”指尖划过毒斑，触感粗糙如结痂的伤痕，却没有想象中的灼痛——那是汞毒与体温长期博弈后，在血肉里留下的、劫数的印记。

“大人，《雷电论》……”阿木抱着半卷焦黑的书册踉跄走来，书页边缘的火焰早已被雨水浇灭，唯有“雷汞相激”四字还清晰可辨。少年指尖一颤，张泛黄的纸条从书页间滑落，摊开时，方士的血书在雨水中洇开：“汞为地毒，雷为天罚，贪者触之，魂归九霄。”字迹边缘蜷曲如焦叶，却仍能看见末尾画着的小护民钩——与林砚之袖口的暗纹一模一样。

林砚之接过纸条，血书的触感凉而黏腻，像方士跨越百年的叹息。他忽然想起矿洞深处那半截锈蚀的“雷汞禁矿”铜碑，碑面的雷纹在汞火中曾映出无数张痛苦的脸——那是被贪心者献祭的矿工，也是方士设下劫数时，未曾预料的无辜牵连。雨水顺着纸条边缘滴落，将“贪者”二字晕成浅红，却让“护民”二字在暗纹里若隐若现——原来方士的血书，从来不是诅咒，而是警示：地毒与天罚之外，总有活人愿以血肉，在劫数里守住人心的光。

“阿木，数过活着的人吗？”他望着矿洞入口处的剪影，被救下的矿工们正互相搀扶着擦拭后颈的雷纹印记，那些曾泛着银白的标记，此刻在雨水中褪成浅灰，像被擦去的噩梦。阿木点头，指尖沾着的醋味混着汞珠的凉，“三十三个人，后颈的雷纹都淡了，就是……”少年忽然指向林砚之的手背，那里的青黑毒斑在闪电形状外，竟又多出个细小的“护”字，像被雨水冲开的雾，露出底下的暖红。

远处传来官差的马蹄声，混着山风卷来的、村落里的炊烟味。林砚之望着汞池镜面上的自己，毒斑组成的闪电恰好穿过袖口的护民钩暗纹，竟在倒影里拼成“护民”二字——不是刻意为之，是劫数与人心的偶然重叠。他忽然想起方士血书的背面，还有行极小的字：“然天罚不诛护民者，地毒不蚀赤子心。”此刻被雨水浸透，竟显露出淡金色的光芒，像被点亮的、藏在劫数里的火种。

阿木忽然捡起块冷却的汞珠，在掌心滚出细碎的彩虹：“大人，这汞珠不毒了。”水珠顺着指缝滑落，在焦黑的地面砸出小坑，却不再腾起酸雾——当贪念的火熄灭，地毒也褪去了杀意。林砚之笑了，指尖蹭过阿木后颈的浅灰印记，触感柔软如新生的皮肤，“因为有人没让它毒下去。”

雨停时，第一缕晨光穿过矿洞裂缝，照在汞池镜面上。林砚之看见自己的倒影渐渐淡去，取而代之的是矿工们互相扶持的身影——他们的影子在地面投出细长的轮廓，没有雷纹，没有汞霜，只有一个个鲜活的、会呼吸的人。阿木忽然指着镜面边缘，那里凝着颗较大的汞珠，竟在晨光中映出“护民”二字的虚影，像方士留下的、最后的温柔。

矿洞外，山雀开始啼叫。被雨水冲刷的岩壁上，生磁石的残块里滚出颗颗汞珠，却不再是引雷的利器——它们只是普通的汞珠，在泥地里映着蓝天，像撒了把碎掉的星星，却见证了这场劫数的终章：当贪念的雷火被雨水浇灭，当护民的心意在余烬里重生，这世间最强大的“劫后余烬”，从来不是金石的残骸，是活人相护的温热，在劫后的土地上，种下的、新的春天。

林砚之站起身，袖口的毒斑在晨光中闪着细碎的光。他将方士的血书折好，塞进怀里——不是为了记住劫数，而是为了记住：在汞毒与雷火交织的黑暗里，曾有过这样的光——它来自活人