大人，您说以后还会有贪念吗？”阿木忽然问，指尖蹭过祠堂柱子上的护民钩——那是用玄衣客的玉佩碎片嵌成的，“但只要有护民的人在，贪念就不怕，对不对？”

林砚之笑了，望着山巅的云隙——那里透出的阳光，正照在他袖间的“心”形汞斑上。他知道，只要护民的初心还在，哪怕再有千万次雷劫，活人也能在贪念的裂缝里，种出护佑人间的花。就像此刻的矿洞，曾经被汞毒与雷火笼罩，如今却在劫后余烬里，长出了第一株带着护民印记的草芽。

远处的学堂里，孩童们念起新写的课文：“汞有毒，雷有威，贪念起时劫数随；护民者，守初心，人间自有光常明。”声音穿过山涧，惊起几只山雀，扑棱棱地飞向澄明的天空。林砚之摸着袖间的汞斑，忽然觉得它不再是毒的痕迹，而是活人为活人扛下劫数的、温热的证明。

矿洞深处，最后一丝酸雾散了。残留的汞珠在阳光里滚成细小的光点，像撒了把碎掉的星星，却不再有毒——因为护民的初心，早已将它们的“毒”，酿成了护佑人间的、最温暖的光。

而林砚之知道，这场“雷汞劫”真正的终点，从来不是汞火的熄灭，而是当贪念的雷劫劈开人心时，总有人愿意站出来，用滚烫的初心，接住那些差点坠落的魂，让“护民”二字，永远比“贪念”更烈，比“天罚”更久，成为照亮人间的、永不熄灭的灯。