小艾将茧层样本小心收好，准备制作能快速显影的药剂。姑娘的银簪在药瓶上刻着苗文的“正义”二字：“先生说过，苗疆的技艺从来不是为了害人，这些工匠在用自己的方式赎罪。”她的目光落在验尸台上的茧层，那些极薄的纤维在福尔马林里轻轻浮动，像无数被束缚的真相，等待着被释放。

老捕头带着亲兵查封了“裕和昌”的所有分店，在王掌柜的密室里，搜出了与尸体皮下相同的蚕茧和银毫针，还有一本详细记录“养茧”过程的手札，最后一页写着：“茧成之日，真相大白，若吾等未能见证，盼后来者以桑白皮为引，揭此阴谋。”字迹与阿朵手札的苗文批注出自同一人。

赵莽站在验尸房的窗前，看着大同镇的晨雾渐渐散去。37具尸体的茧层被小心剥离，浸泡在桑白皮水里，显露出的苗疆图腾和罪证被一一记录。那些曾经隐藏在皮下的秘纹，此刻成了最有力的证据，像一张张无声的诉状，控诉着镶黄旗的野心与晋商的贪婪。

亲兵们传唱的歌谣又添了新段落：“蚕茧薄，秘纹藏，桑白显真章……”赵莽擦拭着破轴器，刃口反射的光线下，他仿佛看到了广宁卫的杠杆碑，“力生于巧，而非力大”的刻字此刻有了新的含义——这些苗疆工匠用极薄的茧层，藏下了足以颠覆阴谋的真相，靠的不是蛮力，正是这份于绝境中坚守正义的巧思。

喇嘛庙的方向传来隐约的钟声，赵莽知道，揭开最后真相的时刻近了。那些藏在茧层里的秘纹，那些用酪蛋白与血红蛋白显影的密文，终将在阳光下无所遁形，就像所有被掩盖的罪恶，无论包裹得多严密，总有被正义之刃挑开的一天。而他手中的破轴器，早已蓄势待发，准备刺穿那藏在喇嘛庙深处的“主茧”，让所有秘纹重见天日。

血印指证

大同镇的秋阳刚爬上“裕和昌”的金字牌匾，浓烟就从总号的后窗窜了出来。赵莽赶到时，晋商最气派的商号已被火舌吞噬，账房的方向传来几声闷响，像是有人在销毁什么，焦糊的纸味里，混着熟悉的血腥——与37具尸体伤口的气味同源，只是更浓烈，带着被火焰炙烤的焦苦。

“赵密探！”老捕头的身影从火海中冲出，怀里抱着个燃烧的账册，“账房先生还在里面！他说有东西要亲手交给你！”话音未落，横梁的断裂声压过了呼救，账房的窗口瞬间被浓烟覆盖，只隐约看见个挣扎的人影，手按在窗棂上，像是在刻划什么。

赵莽拽过亲兵的水桶浇在身上，破轴器劈开着火的木门冲进去。热浪灼得皮肤生疼，他在呛人的浓烟中辨认方向，账房先生蜷缩在保险柜旁，胸前插着把匕首，正是刘谦丢失的那把。老人看见他，突然用尽最后力气抓住他的手腕，将带血的拇指按在他掌心，留下个滚烫的血印。

“总号……地窖……”账房的喉咙里涌出鲜血，眼神却死死盯着赵莽掌心的血印，“符号……对得上……”他的头歪向一边时，手指还保持着按压的姿势，仿佛要将这个血印刻进赵莽的肉里。

！火被扑灭时，“裕和昌”的总号已烧成空壳。赵莽站在积水的天井里，摊开掌心——账房先生留下的血印，形状与尸体皮肤上的密文符号严丝合缝，只是更小，像枚盖在掌心的血色印章。小艾用银簪轻轻触碰，血印竟微微发颤，与验尸房里的茧层密文产生奇妙的共鸣。

“是‘主茧’的标记。”小艾的声音带着肯定，她将赵莽的手掌按在盛有马奶酒的碗里，血印遇酒的瞬间，竟在酒面映出完整的图案：下方是“裕和昌”的商号印章，上方是镶黄旗的旗帜，中间用密文连接，组成个完整的献祭阵图，“账房先生在说，总号的地窖里有主茧，是整个密文系统的核心。”

老捕头在废墟中翻出半截烧焦的账本，残存的页脚记录着“地窖钥匙在总号掌柜的玉扳指里”。赵莽想起王裕明逃跑时被白狐绊倒，手上确实戴着枚成色极好的墨玉扳指，当时只顾着抓人，没注意到扳指内侧的刻痕——此刻想来，那些纹路正是血印符号的简化版。

前往镇抚司大牢提审王裕明的路上，赵莽总觉得掌心的血印在发烫。路过火场时，几只白狐正扒着废墟的残垣，其中那只母狐的尾巴上，竟沾着块烧焦的茧层，在阳光下泛着淡青色，与账房先生留下的血印产生相同的震颤频率。

大牢里的王裕明却变了脸色。当赵莽摊开掌心的血印时，晋商掌柜突然像被抽走了骨头，瘫在牢房的角落：“他还是说了……”他的指甲抠着墙缝，露出里面藏着的小块茧层，“这是镶黄旗给的‘投名状’，每个参与的人都要在皮下种茧，血印就是开启地窖的信物。”