的步骤，一个说对应的中文术语，竟渐渐找到了许多相通之处：印加人说的“银魂”，近似于中医里的“金属之气”；图谱中“七日成银”的周期，与炼丹术“七七四十九日”的讲究，都暗合着对自然节律的尊重。

“祖父说，银会生病。”帕查库特克指着图中发黑的银锭，“遇着硫黄就会生斑，要用硝石水来治，和您验银的法子一样。”

赵莽想起泉州港的银匠铺，老师傅们也说银器发黑是“中了邪”，要用明矾水擦洗。原来不同文明对金属变化的观察，竟能得出如此相似的结论。

商人们渐渐接受了两种炼银术的存在。李掌柜特意请帕查库特克用印加法子炼了批银，发现做成的茶罐泡出的茶，比用欧洲银罐泡的更清甜。“没有火气。”老茶客们都这么说。

市舶司的石碑上，新添了验银的补充条款：“印加汞齐银，用骆马粪炼者，成色足，按上等银定价；西班牙高炉银，含汞超标者，按杂银论。”

帕查库特克要走了。他拒绝了赵莽挽留，说要回尤卡坦，把被焚毁的图谱重新画出来。“银母在等着我们。”他指着东方泛起的鱼肚白，“就像你们的太阳，总会升起来。”

赵莽送他到码头，递过一包用桑皮纸包好的东西。“这是我们的《天工开物》，”他说，“里面有煤炭炼银的法子，或许……能让你们的银匠多些选择。”

帕查库特克打开纸包，看见书上“巧夺天工”四个字，忽然深深鞠躬。“我们的银母，和你们的天工，本就是一个意思。”他把图谱的副本留给赵莽，“等新的图谱画好，我会再回泉州。”

船开时，二郎发现帕查库特克的行囊里，多了块中国的煤炭和一袋骆马粪。“他这是要做什么？”

赵莽望着远去的船影：“或许是想试试，能不能把两种火合在一起。”他想起图谱上的银母与炼丹术的山神，忽然觉得，所谓技术，从来都不是孤立的存在，就像灶火需要空气才能燃烧，文明也需要交流才能生长。

验房里的两张图纸在风中轻轻摆动，阳光透过窗棂照在上面，把玛雅文与汉字都镀上了一层金辉。赵莽知道，从今天起，泉州港验银的标准里，不仅有硝石水的颜色、火耗的轻重，更有了对不同文明智慧的尊重——毕竟，骆马粪与煤炭，本没有高低之分，都是大地给予人类的馈赠。

而那卷图谱上的骆马，仿佛在纸上活了过来，正驮着沉甸甸的银锭，走向更远的地方

毒银

一、银簪上的黑斑

崇祯十年的秋老虎格外凶。泉州城的药铺前挤满了人，都在买薄荷膏解暑，唯有济世堂的伙计背着药箱，急匆匆往城西的张府赶——张老板的婆娘戴了半年的银镯子，手腕突然肿得像发面馒头，皮肤透着青黑色，像是被毒蛇咬过。

赵莽刚验完一批日本银锭，正用艾草水洗手，就见二郎喘着气跑进来：“爹，张婶出事了！您快去看看，那症状……和去年码头死的黑奴一模一样！”

张府的卧房里弥漫着一股酸臭味。张婆娘的手腕敷着草药，掀开布巾时，赵莽倒吸一口凉气：青黑色的斑块从手腕蔓延到小臂，像泼在宣纸上的墨汁，斑块中心还有细密的水泡，破了的地方淌着淡黄色的脓水。

“就是这镯子惹的祸。”张老板把银簪摔在桌上，簪头的缠枝纹里嵌着层灰黑色的垢，用指甲刮下来，竟带着股金属腥气。“上个月用西班牙银锭打的，刚开始亮得很，这几日就发黑，人也跟着病倒了。”

赵莽拿起银簪，在验银用的硝石水里浸了浸。水面立刻浮起灰黑色的膜，比之前秘鲁银锭的反应更剧烈。他忽然想起去年冬天，码头有个黑奴浑身抽搐而死，临死前也是皮肤发黑，嘴里吐着白沫，当时以为是疟疾，现在想来，那黑奴正是卡洛斯船上的矿工，常年和银锭打交道。

“去把陈同知的医案调来。”赵莽的声音有些发紧，“我记得这半年来，城里多了些‘无名肿毒’的病例。”

二郎很快抱来一堆卷宗。果然，从开春到现在，泉州城已有十七人出现类似症状，都是常接触西班牙银锭的商人、银匠或账房先生。其中三人已经病故，医案上写着“蛊毒”，却查不出毒源。

“哪来的蛊毒。”赵莽捏着那枚银簪，指尖感到一阵轻微的麻痒，“是银里的汞在作祟。”他想起《铁兽夜行》里的记载，说西域有种“水银蛊”，能潜伏在金属里，让人皮肉溃烂，与眼前的症状如出一辙。

窗外的蝉鸣突然变得刺耳。赵莽望着桌上的银簪，那灰黑色的斑痕像是活了过来，正顺着光线慢慢爬向自己的指尖。

二、矿工的血泪

帕查库特克再次来到市舶司时，带