赵莽突然想起宋代《天工开物》里的记载：“银生于星，故炼银者必候星月。”那些被当作古法迷信的字句，或许是古人对金属星际起源的朴素认知。

观测站的射电望远镜突然捕捉到脉冲信号的那天，黄金面具的水晶正在暴雨中折射出彩虹。赵莽将信号频率输入面具的调节装置，水晶星图立刻重组，原本指向仙女座的航线，转而对准了猎户座星云深处。与此同时，蒸汽机的压力表开始剧烈摆动，银质核心发出与脉冲信号同频的震颤，像两颗相隔光年的心脏在共振。

“您真的要把引擎装上去？”小陈摸着银锭表面的螺旋纹路，那里还残留着汞齐生长时的轨迹。赵莽翻开《星际航行参数表》的附录，里面贴着从黄金面具上拓下的星图——当银锭的纹路与星图重叠，蒸汽机的热效率突然突破了理论极限，排气管排出的不是蒸汽，而是带着微光的粒子流，落在暗盒里竟显影出微型星轨。

秋分那天的港口挤满了人。黄金面具被激光固定在观测站最高处，水晶折射的星图在暮色中愈发清晰，如同大地向宇宙举起的坐标。赵莽站在“银河探索船”的甲板上，看着工人将最后一块银锭嵌入引擎。金属接触的瞬间，船身突然亮起流动的银光，与观测站的星图遥相呼应，仿佛整条船都成了黄金面具延伸出的触角。

小陈递来航海日志时，天边正划过流星。赵莽在最后一页写下：“当黄金记录坐标，白银驱动航向，人类便不再是星图上的旁观者。”引擎启动的轰鸣里，他看见黄金面具的水晶折射出一道光桥，一头连着观测站的地基，一头扎进望远镜里的银河，而“银河探索船”的船头，正稳稳地对准光桥的起点。

夜色渐深时，射电望远镜的显示屏上跳出一串新的脉冲信号。赵莽将信号转化成光纹输入面具，水晶星图突然分裂出无数支线，像一棵在宇宙中生长的银树。而船坞里的蒸汽机仍在低鸣，银质核心的每一次震颤，都在为人类文明的首次星际航行，校准着与星辰同步的心跳。

第十四章 银帆接汉

赵莽的皮鞋踩在泉州港的青石板上，溅起的水花里浮着细碎的银辉。远处的船坞正升起最后一面帆，那些用汞齐银丝编织的帆布在阳光下泛着冷光，经纬线间的星图纹路随海风舒展，恰似被潮汐熨平的银河切片。

“银船的龙骨用了沉船里的青铜方盘熔铸。”总工程师老周递来的合金检测报告上，青铜的分子结构里嵌着银色的星轨——那些在熔炉里本该汽化的汞齐银，竟像有生命般钻进了金属缝隙。赵莽想起三年前从明代海图上拓下的注脚：“银入铜骨，如星附天”，原来古人早已摸清这种金属的脾气。

观测站顶端的黄金面具仍在不知疲倦地折射星图。当银船缓缓驶离港口时，水晶棱镜突然将一道光束投向船帆，星图的纹路瞬间亮起，在帆布上拼出完整的航线。赵莽举着望远镜的手微微发颤——帆影与天边银河的光带在海平面尽头完美重合，仿佛有人用银线将大地与星空缝在了一起。

实验室的保险柜里锁着半块没用完的汞齐银锭。断面处的螺旋纹路在紫外线照射下会显露出更精密的结构，那是地球自转与月球公转的共振频率。赵莽曾在宋代炼金术手稿里见过类似的图案，当时被当作“水银转日”的荒诞插画，如今看来，竟是古人用原始工具记录的天文参数。

“您确定不跟着船走？”小陈的声音被海风撕成碎片。银船的烟囱里喷出的不是黑烟，而是带着荧光的粒子流，落在海面凝成转瞬即逝的星图。赵莽翻开随身携带的《炼金术基础》，第三分册的最后一页贴着银船启航时的照片，他在空白处补了行字：“当银帆开始追随银河，炼金术的终点，才是星际航行的起点。”

暮色漫过防波堤时，射电望远镜传来持续的蜂鸣。黄金面具折射的星图突然多出一组新的坐标，恰好在银船航线前方形成闪烁的灯塔。赵莽突然明白那些汞斑的意义——它们不是金属的瑕疵，而是文明在蒙昧时期，就刻在元素上的宇宙邮编。

海平线最后一抹霞光里，银船的帆影渐渐化作星点。赵莽弯腰拾起沙滩上的一块碎银，那是从船帆上飘落的丝线，在掌心仍保持着星图的纹路。当他将碎银对准夜空，织女星的光恰好穿过线孔，在腕间投下微小的光斑，像某个遥远文明递来的回信。

身后的观测站突然响起钟鸣，那是黄金面具的水晶首次接收到清晰的回应信号。赵莽转身时，看见整个观测站的玻璃幕墙都变成了流动的星图，而他影子的轮廓里，正爬满与银船帆影相同的银线——原来大地从未真正困住谁，当人类学会用矿脉里的白银解读星空，脚下的泥土便早已连着银河的尘埃。

潮水