报大人。”

说着便要先引林思衡入门房奉茶，林思衡只摇摇头道：

“既如此，本官就在这里等候片刻，你且速去。”

那门子无奈，只得一溜烟跑进去通知刘庄。林思衡微微摇头，如今己箭在弦上，他本无意这样早就动作，时机未成，便要多出几分险峻来。

只是既己定下主意，便无瞻前顾后之理，这刘庄正是扬州城内第一实权高官，撇开那些个退休的荣养老臣不说，若只说官位武力，戴承恩尚且低他一头。

既要在扬州有一番动作，无论如何是免不了要与这刘庄好好打几回交道的。

未几，大门洞开，刘庄己快步迎上前来，哈哈大笑，拱手作揖道：

“伯爷驾临，下官未能远迎，失礼之至，还望伯爷恕罪。”

袍袖一展，便有一股细微的香气袭来，林思衡略一皱眉，也微微一笑，弯弯腰道：

“本是路过此地，冒昧来访，刘大人勿怪。”

两人一番客套，似乎当日在城门口那点不愉快压根也没有发生过。

及至正堂，不多时，便也摆出一副酒席来，刘庄不敢高居主位，只与林思衡宾主对坐，一番劝饮，刘庄尚在揣摩林思衡来意，便听得林思衡忽然开口道：

“本官奉皇命南下整饬盐务，说来惭愧，至今不过是行纸上谈兵之举，唯恐贻笑大方，未敢贸然行事，思来想去，还是要经历事务方可，后日本官欲出城巡查盐务，不知刘大人可有意同行？”

刘庄微微一顿，与林思衡添了一杯酒，犹豫片刻，方道：

“伯爷有天纵之才，区区盐务之事，自然不在话下，只是林大人才在城外遇刺，至今未曾伤愈，此时伯爷要出城，是否有些不妥？何不再待些时日？等凶手缉拿归案再说。”