术台上，意识模糊地听着外面的骚动：自动武器的扫射、手雷的爆炸、士兵们慌乱的喊叫。

手术室的门被猛地踹开，他以为死神终于来了，却看到了一张陌生的亚洲面孔。

“方烈？”那人用中文问道，声音低沉有力。

方烈想回答，但干裂的嘴唇只发出嘶哑的气音。男人迅速检查了他的伤势，对着耳机说了几句。片刻后，更多的士兵冲了进来，其中一个开始处理他血肉模糊的残肢。

“坚持住。”亚洲男人给他注射了一针镇痛剂，“白将军派我们来带你回家。”

方烈想笑，却流下了眼泪。家？他早就没有家了。但此刻，这个陌生的词汇听起来如此甜美。

军区医院的阳光刺痛了方烈的眼睛。他躺在干净的病床上，右腿的重量消失了，取而代之的是缠满绷带的残肢。

“伤口感染太严重，我们不得不进行二次截肢。”医生遗憾地说，“不过白将军为你准备了最好的假肢。”

方烈看向窗外。三个月了，他第一次看到蓝天。树叶在风中沙沙作响，像是嘲笑他残缺的身体。

门开了，一个肩章上缀着将星的高大男人走了进来。方烈认出了他——就是那个在手术室里救他的人。

“方烈。 ”将军拉过椅子坐下，“你的情况我很遗憾。”

方烈转动僵硬的脖子：“为什么...救我？”

“因为你还有用。”将军首言不讳，“我看过你的资料。剑桥计算机科学一等奖，黑进过五角大楼的防火墙——虽然只是练习系统。”

方烈眨了眨眼。那是大学时的荒唐事，他从没写在简历里。

“我给你两个选择。”将军递给他一份文件，“回家当个残疾人，或者跟我走，用你的天赋做些有意义的事。”

方烈看向自己颤抖的双手——幸好，它们还在。他想起那些镜头前的鲜血，想起难民营里的孩子，想起马克被炸成碎片的瞬间。

“我跟你走。”他听见自己说。

康复训练比想象中艰难。

机械腿的传感器与神经接驳的过程痛苦不堪，方烈常常在深夜痛醒，满身冷汗。但他从不抱怨，只是默默地在键盘上敲打代码，用编程来转移注意力。

三个月后，他己经能熟练地操控机械腿行走，甚至跑步。同时，他编写的防火墙系统让军区的网络安全等级提升了三级。

“你让我想起一种自然现象。”一次训练后，白将军对他说，“地下暗河——表面平静，底下却暗流汹涌。”

方烈调试着新设计的黑客程序，嘴角微微上扬：“我喜欢这个比喻。”

那天晚上，他第一次黑进了那个非洲军阀的银行账户。看着屏幕上闪烁的数字，方烈轻轻敲下回车键——三亿美元瞬间消失在了虚拟世界的黑洞中。

“这是为了我的腿。”他对着黑暗轻声说。