现在正值八月中旬，院中的桂花树开得比往年要好，金黄色的花朵簇拥在枝头，香气浓郁。·s*h\u!y^o·u¨k¨a\n~.~c`o?m^风一吹，有细碎的花朵掉落，跟下了一场黄金雨一般。

许芷柔伸出右手在空中接下几朵，放到鼻端轻嗅。

“小姐，今年这花开得可真好，等今日忙完，奴婢带人摘上一些，正好过些日子可以做桂花糕。”

身边的小丫鬟跟着伸手去接，声音中满是喜悦。

“嗯。”许芷柔语调轻柔，“一年也就这几日，多摘些吧，我得空给母亲做几个香囊。”

小丫鬟定定看着她，一时有些失神。

许芷柔没有听到回应，转头看了丫鬟一眼，见人呆呆的，忍不住莞尔一笑，“你这丫头，怎还犯起傻来了。”

小丫鬟立刻红着脸回神，惶惶然低下头。

不管看过多少次，她总能被自家小姐的美貌惊到。

许芷柔见状，无奈摇摇头转过身去。主仆二人就这么静静看着眼前这株桂树。

“三小姐，老夫人让您过去一趟。”

一个老嬷嬷的声音打破了满院的寂静。

许芷柔看向来人，柔声道：“劳烦秦嬷嬷回去禀告祖母一声，就说我梳洗一番便过去。￠幻`想￠姬? ¨追\嶵￠鑫?璋?劫?”

“是。”

老嬷嬷也没多说其他，传完话便离开。

…………

今日府中有大喜事。

许芷柔带着丫鬟缓缓朝许老夫人院中走去，一路上遇到不少行色匆匆的下人。

到了老夫人院里，几个丫鬟婆子正围在一起收拾院中的花草，见她进来，忙屈膝行礼。

“三小姐来了，夫人正在里面陪着老夫人说话呢。”

许芷柔一顿，她没想到母亲也在。

到了门口，有丫鬟替她挑开帘子，她便捉裙跟着缓步进去。

许老夫人和她的长媳宋氏正坐在榻上说话，两人不知在说些什么，脸色都不怎么好。

许芷柔到了近前，柔声唤了一句，“给祖母，母亲请安。”

她抬头看了一眼自己母亲，见人眼角微红，竟似哭过一般，不由一愣。

这时许老夫人突然冲她招手道：“芷柔来了，快，到祖母身边来。”

许芷柔隐下疑惑，缓步到许老夫人身旁坐好。

老夫人拉住她的手，上下打量一番，甚是满意，“今日你祖父七十大寿，宾客众多，京中不少贵女都会前来，你作为主家，可要将人照顾好。~如~雯!徃_ -嶵-辛+漳+劫?庚-欣￠快.”

“孙女会的。”

“那便好，你办事，祖母一向放心。”

老夫人又拉着人细细提点了几句，接着便转了话题，“我刚刚同你母亲提到你的亲事，你年龄也不小了。”

听见此话，许芷柔有些惊讶，但突然想到最近京中传得沸沸扬扬的严将军回京一事，心里又有些高兴。

面上露出几分娇羞，缓缓低头。哪知下一刻却听见许老夫人继续说道：“太后娘娘前段时间召见了你祖父，说她对你甚是喜爱，想让你进宫去。”

她霍然抬头，不敢置信道：“太后娘娘的意思难道是……”

眼见着老人点头，她又忙颤声道：“不，孙女不愿。祖母，孙女不想入宫。”

许老夫人立刻变了脸色，不过语气还是温和，劝道：“你这丫头，这可是京中多少贵女求都求不来的福分。”

“可是，可是孙女早已……”

“我知道你和严小将军情投意合，可正是因为如此，太后娘娘才会有此打算。”老夫人握住她的手，叹了口气，“也是冤孽。”

许芷柔连连摇头，眼泪顺着脸颊滑落。

一旁的宋氏见状，也跟着别开脸默默拭泪。

老夫人抬手替她擦掉眼泪，说道：“你祖父在朝为官几十年，又是文官之首，门生遍布天下。太后娘娘和新帝对他早已有所忌惮。这个时候你若再嫁进严家，一文一武，朝中两大势力结亲……你说，他们该如何安枕？”

“那孙女就一辈子不嫁，既不嫁给严默，也不入宫。这样太后娘娘和陛下总该放心了吧。”

“糊涂！”许老夫人语气变得严厉，“你祖父早已决定下个月就致仕回家，安心养老。这件事也已经告知太后娘娘和陛下，但这有用吗？只要你祖父还活着，只要你的父兄还在朝为官，我们许家就