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1980年初春，顾十七站在省农业厅的走廊上，手里捏着一份刚被退回的《关于扩大包产到户试点的请示报告》。红色的\"不予批准\"四个大字刺得他眼睛发疼，右下角盖着马专员的私章。

\"果然是他。\"顾十七咬紧牙关，把文件塞进公文包。他早该料到，自从邓老离开省里回京后，守旧派就开始反扑。马专员借着\"纠正路线偏差\"的名义，接连叫停了三个县的改革试点。

\"顾技术员，郑厅长让你去他办公室。\"秘书小张匆匆走来，压低声音，\"马专员也在。\"

顾十七心头一紧。推开门时，郑厅长正背对着窗户抽烟，马专员则翘着二郎腿坐在沙发上，手里把玩着一个青瓷茶杯。

\"小顾啊，马专员对你的报告有些...不同意见。\"郑厅长吐出一口烟圈，语气平静得可怕。

马专员皮笑肉不笑：\"顾同志年轻气盛可以理解，但动不动就要''全面推广''，是不是太激进了？林副省长常说，改革要''摸着石头过河''嘛。\"

顾十七听出话里的陷阱——\"摸着石头过河\"正是邓老的名言，马专员故意引用，分明是在试探他的立场。

\"马专员说得对。\"顾十七露出诚恳的表情，\"我们青山大队的试点确实还需要完善数据。\"

\"数据？\"马专员突然把茶杯重重一放，\"你们那个亩产六百斤的数据，经过科学验证了吗？该不会是弄虚作假吧？\"

空气瞬间凝固。

\"数据我可以担保。\"

一个清亮的女声突然从门外传来。顾十七转头，看见一个穿白衬衫、藏蓝长裤的年轻女子大步走进来，齐耳短发随着步伐轻轻晃动。

\"郑敏？\"马专员的表情顿时变得微妙，\"你怎么来了？\"

\"我来送农科院的检测报告。\"郑敏把一叠文件放在桌上，转头对顾十七伸出手，\"久仰了，顾技术员。你们青山大队的土壤样本，氮磷钾含量比公社时期提高了40%。\"

她的手掌温暖干燥，指甲修剪得干净利落，虎口处有长期握笔形成的老茧。顾十七注意到她说话时眼睛很亮，像暗夜里的星子。

郑厅长咳嗽一声：\"小敏，马专员正在谈工作。\"

\"正好，我也想谈谈工作。\"郑敏翻开检测报告，\"根据我们农科院的分析，包产到户不仅提高了产量，还改善了土壤质量。马专员说的''弄虚作假''，是在质疑我们农科院的专业水平吗？\"

马专员脸色铁青，却不敢发作——郑敏不仅是郑厅长的女儿，更是省里重点培养的农业专家。

\"误会，都是误会。\"马专员干笑两声，起身告辞。临走时，他意味深长地看了顾十七一眼：\"年轻人，路还长着呢。\"

\"谢谢你解围。\"走廊上，顾十七低声对郑敏说。

郑敏摆摆手：\"我早看他不顺眼了。\"她突然压低声音，\"你笔记本里写的''籼粳杂交''理论，我们实验室验证过了，完全可行！\"

顾十七心头一跳——那本记录着未来农业技术的笔记本，郑敏不仅看了，还在偷偷实验！

\"这里不是说话的地方。\"郑敏看了眼手表，\"晚上七点，农科院后门等我。\"

傍晚的农科院静悄悄的。郑敏带着顾十七穿过昏暗的走廊，来到一间上锁的实验室。架子上摆满稻穗标本，墙角堆着几十个花盆，嫩绿的秧苗在灯光下舒展。

\"看！\"郑敏兴奋地指着一株稻苗，\"按照你的方法，分蘖数比常规品种多了30%！\"

顾十七既惊喜又担忧。喜的是杂交水稻理论真的可行，忧的是——

\"这事还有谁知道？\"

\"就我和助手小王。\"郑敏眨眨眼，\"放心，小王是我大学同学，可靠。\"

她凑近观察稻苗时，发丝间淡淡的雪花膏香气飘过来。顾十七突然发现她的睫毛很长，在灯光下投下细密的阴影。

\"其实...\"郑敏突然转头，差点撞上顾十七的鼻尖。两人同时后退半步，她耳根微红，\"我爸让我多''照顾''你。\"

\"照顾？\"

\"就是...相亲的意思。\"郑敏直视他的眼睛，\"你觉得呢？\"

三天后的雨夜，