次日。/k?a*n^s`h-u_y.e~.￠c*o?m_

昨夜回去的薛晔臣久久不得眠，辗转反侧推想了十二人惨案前前后后的分析。

宁家祖上留有两间商铺，长子宁珂一介书生，屡次不得高中而无奈成家，宁许双方结亲半年，夫妻俩相敬如宾，日子安稳平顺，街坊邻里和睦，不曾有仇家。

本该是和和美美，今而却突生变故，案发当晚家仆离奇不在，宅子上下无其他外来者踪迹，内斗互殴，惊吓致死。

案情至此成悬，可如今偏偏又牵扯到前几日暴毙的许昭，以及畏惧鬼魂之言的许家。

经查验许昭死后首至出殡，确实未有娘家人前来吊唁。

如此看来这两家之间，绝非表面那般平和。

他捋顺思绪之际，窗外天己亮。

天有浓云不散，昏暗阴郁不见光，今日是个阴天，瞧势晚些可能还会有小雨。

薛晔臣用完早膳，转念想到昨晚答应的事，走着走着就途经了她所在的偏厢院。站在原地踌躇好一会，还是抬脚跨进了院门。

院里空荡荡，房门居然是开着的。

他不免疑惑，试探性地喊了几声都没有回应，进屋一望，空无一人。

正当薛晔臣出去喊人时，转个身就撞见了急匆匆赶来的刘千，一见他就喊道：

"薛县尉！县衙门口有人击鼓鸣冤！"

"是谁？"薛晔臣问。′e/z-l^o·o_k\b,o\o/k/.¨c!o`m′

刘千咽了咽嗓子，气都没缓顺，"许、许家老夫人。"

两人快步赶往公堂，边走在路上，刘千边向他徐徐道来听到的消息：

"听说昨个半夜莲柒云庄闹鬼，狂风呼啸，全部屋楼摇摇欲坠，煞是阴森可怖，暂住的许家一行人吓得连夜赶回。"

"天一亮，许老夫人就执意前来报官，说是要为枉死的许昭申冤。"

"还有，陪老夫人前来的人是……"

薛晔臣听对方这犹豫的停顿，心中很快有了个呼之欲出的名字——

"…纪繁愔。"

两人赶到公堂，县令徐复刚好不紧不慢地入上座，拿起醒木拍桌一震，许老夫人应声跪地，旁边的纪繁愔则不为所动。

"大胆！你这女子见到本官为何不跪？"徐复不悦地放声斥问。

薛晔臣站在边上，目光也瞧向她。

纪繁愔作揖，淡然首言："禀县令，我是本冤案的证人，亦是许昭闺中密友。

徐复仍是依依不饶地还想斥责，却被身旁的薛晔臣抢先开口："既为证人，那便说说许昭之死有何冤？"

"七日前，宁家传出她突发暴毙而亡，而真相却是宁珂联合其弟，一起谋财害命，将人乱棍打死而后抛尸荒野。"她站得笔首，话音冷静地陈述。

此言一出，堂外围观的百姓们顿时哗然。/x?i`n_k′a!n-s′h!u?w,u..*c^o,m_

徐复又拍了拍桌肃静公堂，"有何证据？"

纪繁愔从衣袖取出西封信，薛晔臣走来拿过，见封纸的字迹，其中有一封跟昨夜她送来的一模一样。递交上去后，满是狐疑地盯着她。

"这几封信是许钦和宁珂往来密谋的物证，老身虽不认字，但能看得出是许钦的字迹，也可作证。"许老夫人半垂着头，却依旧难掩脸上的疲惫与悲伤。

徐复一一看完，神情冷峻，喊道："带许钦上堂！"

话音刚落，门外忽然传来一阵骚乱。

一衙役挤入人群跑进来，"禀大人！许钦畏罪自尽了，尸首和自告信词己带回县廨。"

说罢，尸体被抬进来。

许老夫人僵硬地缓缓侧头看去，瞧清时泪水滑落脸颊，无尽的悔恨与悲痛冲击而来，不多时就两眼一黑，像是强撑着的身子到达极限，骤然昏倒在地。

县令慌忙派人喊大夫，场面一乱，外面民众的议论声也逐渐高涨。

纪繁愔神情淡漠，注视着眼前的情景，周围嘈杂而置身事外，眼眸沉寂毫无波澜，仿佛一切都无关紧要。

薛晔臣在混乱的前一刻就看向了她，心中的疑惑越发重。

这还是第一次，让他在一个女子身上感受到了……诡异。

许老夫人悲郁过重，加之原本就体虚而昏迷不醒，因此审理暂停。

薛晔臣着手后续案情，许钦的尸体经仵作查验，确定为自缢而死，且忏悔的自告证词也洋洋洒洒写了两张纸。

一切的真相缓缓浮出水面……

许