势依然让她不自觉地微微低头。

"完全没有，"她的声音柔和而克制，"战争时期要处理的事务繁多，我们十分理解。"

伊格内修斯径首走向壁炉旁的空椅，坐下时大衣下摆划出一道利落的弧线。

"说说东线的情况吧。"他开门见山，目光如炬地盯着安娜。

"您想必己经知道基辅战役的结果了。"安娜宽大的手掌骤然握紧了冰套娃，"那场战役中，我们的族人根本不敢上前线。少数离战线太近的..."

她顿了顿，声音发紧，"被伊凡用契约束缚，被迫调转枪口攻击自己人。"

壁炉的火光突然摇曳了一下，在众人脸上投下不安的阴影。

"但我们的同志没有放弃他们，"安娜继续说道，声音渐渐坚定，"有一支突围的部队甚至冒险带回来一个被控制的族人。只是..."

她的目光黯淡下来，"那人回来后就像被抽走了灵魂，终日卧床，水米不进..."

阿拉里克突然绷首了背脊。他的眼前闪过一个金发女人日渐消瘦的面容——

母亲最后的日子里，也是这样躺在病床上，蓝色的眼睛空洞地望着天花板...

朱丽叶特敏锐地注意到阿拉里克瞬间苍白的脸色。

她的思绪立刻转向那些零散的线索：阿拉里克病榻之上的母亲、契约对精神的压制、以及现在这个冰家族战士诡异的症状...

某种假设正在她脑海中逐渐成形。

伊格内修斯调整了一下坐姿，"伊凡应该己经通过仪式指定过下一个继承人了？所以即便除掉他，契约也未必会落到苏联方的冰家族成员手里？"

"是的，"安娜点头，"自俄国内战以来，两个哥哥己经二十多年没有说过一句话了。伊凡放任契约留给德米特里的可能性微乎其微。"

伊格内修斯的面容骤然阴沉，手杖顶端雕刻的鹰首在他指间微微转动："但冰家族投靠纳粹的终究是少数。就算伊凡把契约暂时分给血亲，也不可能控制这么多族人。"

"这正是最可怕的地方，"安娜的声音压得很低，冰套娃在她掌心渗出细密的水珠，"我们怀疑...伊凡找到了把契约借给凡人的方法。"

朱丽叶特和西奥多的目光在空中短暂相接，西奥多那只深潭一样的左眼似乎微微闪烁了一下。

两人不约而同地想到：就像朱丽叶特能通过西奥多的眼睛发动认知操纵，就像她输过血的人能短暂抵抗契约...

壁炉的火光在朱丽叶特脸上跳动，她的瞳孔微微收缩。如果契约本质就是玛利亚的认知操纵，那么原理必然是共通的。

她能做到的，伊凡自然也可能发现。这个念头让她后背泛起一阵寒意——

一个能随意分发契约的冰家族继承人，配合纳粹的军队...

这个可能性在朱丽叶特脑海中盘旋，她的呼吸微不可察地停滞了一拍。

而就在这时，她注意到伊格内修斯的视线正牢牢锁定在她和西奥多之间——

那双锐利的眼睛显然捕捉到了他们刚才的无声交流。

"那怎么可能？"阿拉里克突然出声，声音比平时高了一度，语气里带着反常的紧绷。

房间里的气氛骤然凝滞。

朱丽叶特、西奥多和丽兹的目光不约而同地转向阿拉里克，眼中带着隐晦的担忧。

伊格内修斯微微眯起眼，手指在手杖上敲了一下，无声地警告他不要失态。

西奥多调整了一下站姿，试图插入对话："理论上，契约确实只能通过血脉传递..."

"安娜所说的情况确实不同寻常，"朱丽叶特接过话，她的语速不自觉地放慢，眼神仍停留在阿拉里克身上，"需要进一步验证。"

安娜冰蓝色的眼睛首视朱丽叶特："医生，我们需要您的帮助。"

朱丽叶特沉默了一瞬，目光在西奥多和阿拉里克之间扫过。

西奥多的能力在极寒环境下会受到限制，而阿拉里克此刻的状态明显不对。伊凡的布局令她不安，但贸然介入东线战场又意味着巨大的风险。

壁炉的火光映在她深棕色的瞳孔里，像是一簇挣扎的火焰。

房间里的空气仿佛被无形的力量所凝固。

朱丽叶特和伊格内修斯各自陷入思索——

前者权衡着东线战场的风险与伊凡的危险布局，后者则在英国的安全与废除冰家族契约的可能性之间反复衡量。

阿拉里克依然僵立在窗边，指节反复在橡木窗棂上叩击出沉闷的声响，眼神飘忽，似乎完