走，还有南边靠近官道驿站的那几个村落，你去走一趟。”

林凡的目光在王明脸上停留片刻，“那些地方相对富裕些，百姓的思想或许也活络些，更容易接受让孩子念书。”

他顿了顿，话锋一转，语气却依旧平淡：“至于北边和西边，那些藏在深山里、路途遥远难行的村落，就由我去吧。”

林凡说得云淡风轻，那神态，不像是要去跋山涉水，倒像是要去邻居家串个门那么简单。

王明心里却“咯噔”一下，如同被一块石头猛地砸中。

北边和西边？

那可是出了名的穷山恶水，是真正的硬骨头！

不仅山路崎岖，遍布荆棘，有些寨子里的风俗古怪，对外来人向来抱着极大的警惕和排斥。

这位年轻的县太爷，居然主动把最难、最险的担子揽到了自己肩上？

“大人！”

王明急忙上前一步，脸上带着真切的担忧，“这万万不可！西边山路尤其险峻，毒虫猛兽也多，还是让下官去……”

“不必多言。”

林凡抬起手，制止了他后面的话，语气温和却坚定，“我身为马头县的父母官，理应去看看治下百姓最真实的光景，听听他们最真实的声音。”

他嘴角牵起一抹浅淡的弧度，带着几分自嘲，也带着一股不容置疑的决心：“再说了，总不能让你一个人，把容易的差事和困难的差事都包圆了吧？”

这句带着玩笑意味的话，却让王明心头一震。

他看着林凡清澈而坚定的眼神，这位年轻上官身上那种时而随和、时而雷厉风行的特质，以及此刻流露出的体恤之情，让他心中原先那点不情愿和对困难的畏惧，竟悄然消散了大半，反而生出了一股想要并肩做事的劲头。

“是！下官明白了！”

王明不再推辞，郑重地一拱手，朗声应道，“属下这就去安排，我们各自带上一名得力的书吏，再添一个腿脚快、熟悉路况的衙役，负责记录和引路。下官保证……五日之内，必定将南边区域的情况摸查清楚，呈报给大人！”

“嗯，记录务必详细，”

林凡微微颔首，补充叮嘱道，“明日一早，我们就出发，不仅要记下适龄孩童的大致数目、姓名、家境，还要留意观察，旁敲侧击，了解各家各户让孩子来念书的真实想法，特别是那些有顾虑的，担忧的是什么，都要一一问清、记下。”

“是！大人放心，下官一定将事情办得妥妥帖帖！”

王明再次躬身应诺，转身快步离去，背影中透着一股被激发的干练。

看着他消失在门外的身影，林凡轻轻点了点头。

摸底调查，仅仅是万里长征的第一步。

林凡心里清楚，真正的困难和挑战，还在后头等着他。

但他并不畏惧，与那些只习惯坐在衙门里发号施令的前任不同，他信奉脚踏实地的力量。

万事开头难，但这一步，终究是迈出去了。

他抬手揉了揉隐隐作痛的太阳穴，连日来的殚精竭虑让他感到一丝疲惫，但心中那股想要改变现状的火焰，却燃烧得更加旺盛。