的脚步声。牢门打开，苏半城提着一盏气死风灯走进来，灯光映出他腰间的双鱼玉佩。

\"你父亲谭莹当年编纂《南海县志》，没想到儿子会成为蛀虫。\"苏半城将一叠账本甩在地上，\"这些账本记录了你与协同庆勾结，用漕粮夹带鸦片的勾当。\"

谭宗浚惨笑：\"苏大人，你以为这只是我一人的事？\"他挣扎着坐起，从衣领里扯出一块羊脂玉佩，\"知道这是谁给的吗？是......\"

话音戛然而止。苏半城发现谭宗浚的瞳孔在急速扩散，嘴角溢出黑血。他慌忙探鼻息，却见谭宗浚的手指指向牢房角落的石砖——那里刻着一个小小的\"常\"字。

子时，苏半城站在巡抚衙门楼顶，望着东方渐白的天际。怀中的密信写着：\"谭宗浚已服毒自尽，其私印与山西票号密押相符。\"

\"大人，粮仓废墟下发现了密室。\"捕快的声音从楼下传来，\"里面有三十口大缸，全是......\"

苏半城闭上眼，耳边回响起谭宗浚临终前的话。他知道，这只是冰山一角。远处，晋祠方向传来晨钟，惊起寒鸦数只。而在更深的黑暗里，那双操纵着一切的手，正等着下一盘棋。

尾声·雪夜

次日清晨，太原城贴出告示：山西布政使谭宗浚因渎职畏罪自尽，其贪腐案交由刑部彻查。苏半城站在告示前，看着百姓们指指点点，忽然注意到人群中有个戴斗笠的身影——正是三天前在粮仓见过的蒙面人。

他刚要追上去，却被衙役拦住：\"大人，户部急电。\"

电报上只有八个字：\"停止调查，回京述职。\"

苏半城攥紧电报，望着漫天大雪。街角茶楼上，一双苍老的手正掀开窗帘。那手上戴着的翡翠扳指，在雪光中泛着幽绿的光——