上的新字歪歪扭扭，像是临时改的。′狐\恋.文,血? ?已′发^布·最~芯-彰,节-

“巴图刚才写的‘月圆’，会不会是指日子？”阿武举着火折子往前走，火苗映着他脸上的疑惑，“这个月十五是月圆，还有三天。”

苏墨之没应声。他摸着那些被划掉的字，指尖能感觉到木头的毛刺——是新刻的，木屑还没被潮气浸软。这说明最近有人来过，而且修改了密语的内容。

！暗道尽头是道铁门，锈迹斑斑的门环上缠着圈铁丝，像是临时加固过。苏墨之用巴图给的铜牌塞进锁孔，“咔”的一声，锁开了。门外竟是间石窟，岩壁上凿着十几个佛龛，里面的佛像都被砸了头，唯有最深处的龛里，坐着尊泥塑的狼头人身像，眼珠是用黑琉璃做的，在火光下闪着幽光。

“是察哈尔部的狼神。”阿武倒吸口凉气，“听说二十年前，他们在狼山祭祀时，要用活人当祭品。”

苏墨之的目光落在狼神像的底座上。那里刻着圈蒙古文，与羊皮卷上的“血祭”二字笔迹相同。他蹲下身，发现底座左侧有道裂缝，像是被人撬动过。用刀柄敲了敲，是空的。阿武递过铜刀，他撬开裂缝，里面藏着个油布包，解开三层油布，露出本牛皮封面的册子，封面上用银粉写着蒙古文，翻译成汉文是“盐引密档”。

册子的纸页泛着油光，显然被人经常翻阅。第一页记着二十年前的盐引编号，每个编号旁都画着个小符号：有的是狼头，有的是莲花，还有的是半轮月亮。苏墨之翻到第三十七页时，手指突然顿住——那页上记着笔五千引的盐，符号是朵半开的牡丹，与赵玉贞嫁妆匣里那支铜簪上的花纹分毫不差。

更让他心惊的是落款处的名字，虽然被墨点盖住了大半，露出来的“苏”字却清晰无比。父亲的笔迹他认得，那钩连的笔画，与土地庙石碑上的题字如出一辙。

“原来父亲真的牵涉其中。”苏墨之的指尖有些发凉。死囚牢的线索、蒙古王府的密信、聚源当铺的地窖……所有碎片突然拼成了完整的图，而图中央，站着的竟是他一直想为之洗冤的父亲。

阿武突然拽他的胳膊，火折子的光抖了抖，照亮了石窟入口。三个蒙面人堵在那里，为首的人手里握着支箭，箭杆上刻着朵莲花——是谭宗浚书房里那副弓箭的标记。

“苏先生倒是好本事，能找到这儿。”蒙面人开口，声音比在密道里更沙哑，像是故意捏着嗓子，“只是这密档，不该是你看的。”

苏墨之慢慢站起身，将密档塞进怀里。他注意到蒙面人左手腕的黑布下，有块凸起的地方，形状像颗痣——常老三账本里夹着的那张画，就画着这样颗痣，旁边写着“胡”字。

“胡老板，何必装神弄鬼。”苏墨之笑了笑，“你以为烧了聚源当铺，就能抹掉二十年前的账？”

蒙面人猛地僵住，随即发出低沉的笑：“既然认出来了，那就留不得你了。”他抬手示意，另外两个蒙面人拔出短刀，一步步逼近。

石窟里的空间狭窄，转身都难。苏墨之瞥见狼神像背后的阴影，似乎有条窄缝。他突然将油布包朝蒙面人扔过去，趁他们躲闪的瞬间，拽着阿武扑向阴影处。果然是道暗门，仅容一人侧身通过，里面漆黑一片，能听见风声从深处传来——是蒙古草原的风，带着沙砾的粗糙感。

暗门后的通道比密道更陡，像是直接凿在山岩里。他们摸着岩壁往下走，脚下的碎石不时滚落，传来遥远的回声。走了约莫半个时辰，风声越来越响，隐约还混着铃铛声。

“是商队的驼铃！”阿武的声音里带着兴奋。通道尽头透出微光，他们扒开挡路的芨芨草，突然被晃得睁不开眼——外面竟是片开阔的河谷，枯黄的草地上散落着几十峰骆驼，几个穿着蒙古袍的汉子正围着篝火喝酒，火上烤着的羊肉滋滋冒油。

为首的汉子见到他们，突然按住腰间的刀。苏墨之注意到他的蒙古袍下摆沾着盐粒，靴底的泥里混着细沙——是狼山的沙，带着点铁腥味。

“汉人？”汉子用生硬的汉文问，目光落在苏墨之怀里露出的密档边角上。当他看清那银粉写的蒙古文时，脸色骤变，突然跪地行礼，嘴里喊着苏墨之听不懂的蒙古语，只反复出现“狼主”“密令”两个词。

苏墨之愣住了。他低头看着怀里的密档，突然想起巴图写的“血祭”。难道二十年前的盐引案，根本不是贪腐那么简单，而是牵扯到蒙古部落的秘密？父亲的笔迹、赵玉贞的铜簪、谭宗浚的弓箭……这些看似无关的人，其实都在这张网里。

篝火突然