窖口往里灌，发出“噼啪”的声响。

“想烧了证据？”苏半城冷笑一声，抄起墙角的扁担，劈头盖脸朝汉子打去。汉子惨叫着倒地，火把滚到苏半城脚边，他一脚踩灭，弯腰去看刘秃子，却发现人已经没气了——嘴角的黑血里，混着点杏仁味。

是鹤顶红。

火墙很快被苏半城泼灭的茶水浇熄，地窖口露出个黑黢黢的洞口，像只张开的嘴。他找来盏油灯，深吸一口气，顺着潮湿的石阶往下走。

地窖比想象中深，石阶上长满了青苔，踩上去滑溜溜的。空气里弥漫着霉味和盐巴的腥气，还有种若有若无的血腥味。走到底，是条青砖铺就的甬道，两侧堆着些蒙着白布的木箱，布上落满了灰，显然很久没人动过了。

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苏半城掀开最近的一口箱子，里面果然码着整整齐齐的盐引，每张引票上都盖着蒙古王府的朱印，日期却是二十年前的。他拿起最上面一张，右下角有个模糊的指印，像是用血按上去的——和他爹账本上的那个血指印，一模一样。

甬道尽头有扇木门，锁是铜制的，上面刻着“隆”字。苏半城用刀柄砸了三下，锁“咔哒”开了。门后是间小石室，正中央摆着张木桌，桌上放着盏油灯，灯芯还冒着青烟，显然不久前有人来过。

桌角压着本账册，蓝布封皮，边角缺了一块——正是他要找的那本。苏半城翻开，里面的字迹苍劲有力，是他爹的笔迹。前面记着些寻常的生意往来，翻到最后几页，墨迹忽然变得潦草：

“十月初三，谭宗浚与蒙古王府密会，盐引掺假，以次充好。”

“十月初五，吾撞破其计，谭以重金封口，拒之。”

“十月初七，隆昌号地窖，见二十年前旧盐引，竟与父当年所失之物同。”

“十月初九，刘秃子持刀威胁……”

最后一行字只写了一半，笔尖的墨在纸上晕开个黑团，旁边溅着几滴暗红的血。苏半城的手开始发抖，他想起二十年前那个雨夜，他娘抱着他，说爹去隆昌号对账，就再也没回来。

石室的角落里堆着些杂物，有件褪色的长衫，袖口绣着“苏”字。苏半城捡起来，指尖触到衣袋里的硬物，掏出来一看，是枚玉佩，和他当掉的那块能拼成完整的双鱼——原来他爹当年把玉佩一分为二，留了半块在身边。

就在这时，石室的墙忽然“轰隆”一声响，苏半城猛地回头，只见右侧的砖墙移开了道缝，外面传来马蹄声和人说话的声音，其中一个沙哑的嗓音，他这辈子都忘不了——是谭宗浚。

“刘秃子那边得手了？”谭宗浚的声音带着喘息，“地窖里的东西都烧干净了？”

“放心吧谭老爷，”另一个声音说，“火折子扔进去了，连那本账册都化成灰了。”

苏半城迅速吹灭油灯，躲到木箱后面。砖墙被完全推开，几道火把的光晃了进来，照亮了谭宗浚那张布满皱纹的脸。他身后跟着两个家丁，手里都提着刀。

“搜仔细点，”谭宗浚往石室里走，靴底踩在地上的石子上，发出刺耳的声响，“别留下任何蛛丝马迹。”

苏半城握紧了手里的玉佩，指节因为用力而发白。他看着谭宗浚走到桌前，拿起那本账册——原来他们还没发现账册还在。谭宗浚翻了几页，忽然“咦”了一声，火把凑近了，照亮了他脸上的惊愕：“怎么还在？”

就在这时，苏半城从木箱后跳出来，举着账册大喊：“谭宗浚！你勾结蒙古王府，贩卖假盐引，害死我爹，今天我要你偿命！”

谭宗浚脸色骤变，挥手道：“抓住他！”

两个家丁扑了上来，苏半城侧身躲过，将账册塞进怀里，转身就往甬道跑。火把的光在身后追着他，脚步声震得石阶发颤。他知道不能从原路出去，眼角瞥见甬道中段有个岔口，里面黑得像墨，他想也没想就钻了进去。

岔路比主甬道窄，仅容一人通过。墙壁上渗着水，滴在他的颈窝里，冰凉刺骨。跑了约莫一炷香的功夫，前面忽然透出微光。苏半城放慢脚步，悄悄探头一看，竟是太原城的后街，离隆昌号足有半里地。

他刚要出去，就听见身后传来急促的脚步声。谭宗浚的声音在岔口处响起：“他跑