修筑城墙一副打持久战地样子。

数日后。

叮叮当当的敲打声从黎明响到黄昏，李晟站在城楼上看着远处热火朝天的工地，眉头拧成了疙瘩。

北伐？

现在连城门都出不去，还谈什么北伐？

望着那条逐渐成形的土墙，他突然觉得那就像一条巨蟒，正慢慢绞紧楚州的咽喉。

思来想去后，李晟召集诸将议事。

"撤军？"

王虎猛地站起来，哪怕只有独臂依旧将拍得案几砰砰响，"那我们这半年岂不是白打了？"

李晟冷冷扫了他一眼："那你带兵去冲破荡寇军的防线？"

王虎顿时语塞，红着脸坐了回去，帐中其他将领也都低着头——

前几日那场惨败，彻底打掉了太平军的锐气。

昨夜又针对新修筑的土墙发起夜袭，但毫无建树不说，反倒损失惨重。

"既然北上不可为，那我们便重新调整战略重心！南方西十八州..."

李晟手指在地图上划过，"守军不过些老弱病残。我们先拿下这些地方，到时再集结力量与王潇..."

他没有说完，但所有人都明白——这是要避开硬骨头，先去捏软柿子。

数日后，楚州南门在夜色中悄然开启。

李晟亲率三万精锐南下，只留下心腹大将领十万人镇守楚州。

一人双马轻装上阵，很快就消失在茫茫夜色中。

城头上，留守的将领望着远去的船队，突然叹了口气："早知今日，当初何必....."

李晟率兵刚过庐江，就遭遇了第一支地方守军——三百个连铠甲都没配齐的乡勇。

战斗只持续了不到一盏茶，太平军甚至大部队还没赶到，仅仅前锋斥候五十人，便把这群乌合之众冲得七零八落。

"就这？"

周虎踢了踢地上投降的县令，"你们平时怎么剿匪的？"

县令抖如筛糠："大、大人...此地承平三十年，下官平日里连血都没见过....."

李晟站在县衙大堂，看着墙上那幅己经发黄的大梁疆域图，露出了久违的笑容：

"传令下去，就地征兵！"