有个至多十四岁的男孩，拖着比他还高出许多的步枪，一脸严肃地在站岗。

所谓的 “中心”，实际上不过是一座废弃的纺织厂，砖墙上刷着崭新的白漆标语：

“宁可战死，绝不后退！”

当晚，在威尔斯临时的办公室里，他打开了准将离别之时交给他的，一个盖着党卫军鹰徽的牛皮纸袋：

纸袋里装着一份调令 ——“即日起解除威尔斯上尉征兵中心的职务，改任柏林夜魔特战部队指挥官。”—— 日期栏空空如也，签名处则盖着瑞奇托芬的私章。

清晨，雾气尚未完全消散，威尔斯上尉披着大衣，独自一人在训练营的泥泞小路上缓缓穿行。东普鲁士的寒气，丝丝渗入骨髓，但更让他感到彻骨寒冷的，是那些年轻士兵眼中的光芒 —— 狂热、天真，却又毫无恐惧之色。

他在马厩旁停下脚步。一名金发少年正拿着刷子，极为仔细地梳理着一匹战马的鬃毛，那动作轻柔得仿佛在对待自己的情人一般。

“姓名？” 威尔斯开口问道。

少年立刻挺直身子，靴跟相碰，发出清脆的响声：

“卡尔 - 海因茨?德克尔，党卫军候补士官，上尉先生！”

“为什么要加入党卫军？”

少年的眼睛瞬间亮了起来，满是自豪地说道：

“就像所有德国男孩一样，我来自希特勒青年团！我家世代养马，我一直梦想着能加入骑兵队。后来他们告诉我们，东线要组建新的党卫军装甲师 —— 要是自愿报名，就能直接进入士官培训！”

他的声音里带着一种难以言喻的骄傲，仿佛在讲述一个无比神圣的使命。

威尔斯沉默了片刻，又问道：

“你知道东线如今的实际情况吗？”

少年眨了眨眼睛，一脸坚定地回答：

“元首说，只要我们意志坚定，就一定能够击退俄国人！”

这时，威尔斯又拦下另一名高个子新兵询问。那新兵回答时，下巴微微抬起，满是自信：

“能被党卫军选中，那可是一种无上的荣誉。我们召集组有 500 人报名，最后却只录取了 28 个。”

“为什么选择党卫军，而不是国防军呢？”

“陆军？他们太保守了。” 新兵不屑地嗤笑一声，“党卫军才是真正的精英部队！我们更加忠诚，更具凝聚力 —— 我们可是为德国未来而战的先锋！”

威尔斯看着他，再次开口问道。

“你多大了？”

“十七岁半，上尉先生！”

远处传来教官的大声吼叫，新兵们开始列队，练习拆卸步枪。

随着战争的车轮不断滚动，局势日益紧张，原本严苛的征兵标准，也在这动荡的局势下逐渐变得宽松起来。