久，久到嬴祁几乎以为他不会回答。窗外传来几声鸡叫，阳光透过窗棂，在地上投下斑驳的光影。

“唉……”李伯终于叹了口气，声音苍老而疲惫，“祁娃，有些事，我本想等你再长大些，心智更成熟了再告诉你。既然你现在已经知道了身份，又问起了你的母亲……也罢，是时候告诉你了。”

他站起身，走到里屋，从一个老旧的木箱底下，翻出一个用油布层层包裹的东西，小心翼翼地捧到嬴祁面前。

“这是……你母亲当年留下的东西，她临走时，托付我交给你。她说，等你明白自己的身份，有了足够的力量保护自己和她时，再打开看。”

嬴祁的心猛地一跳，双手微微颤抖着接过油布包。布包不重，却仿佛有千钧之力。他能感受到布料下那物件的形状，似乎是一本书卷。

“我母亲……”嬴祁的声音带着一丝颤抖，“她当年为什么会来李家村？又为什么离开？她到底是谁？李伯，求您告诉我！”

李伯看着嬴祁急切的眼神，眼中闪过一丝痛楚与不忍，缓缓开口，道出了一段尘封已久的往事：“你的母亲，她叫冬儿……但那可能不是她的真名。她来到李家村时，身怀六甲，形容憔悴，像是躲避什么人……”

【尾声】

夕阳西下，将李家村染成一片暖黄。嬴祁坐在村后的山坡上，手里紧紧攥着那个油布包。李伯的话语还在他耳边回响，关于冬儿如何来到李家村，如何在村里生下他，又如何在他三岁那年一个风雨交加的夜晚悄然离去，只留下这个包裹和一句“告诉祁儿，娘对不起他，让他好好活着”。

李伯不知道冬儿的真实身份，只知道她似乎懂些医术，经常帮村里的人看病，而且武功似乎不低，只是从不显露。她离开时，没有说去向，只留下一个模糊的方向——西去。

“西去……”嬴祁喃喃自语，目光望向咸阳的方向。母亲当年西去，是否与父王有关？她为什么要躲着父王？又为什么把他留在李家村？

手中的油布包传来温润的触感，他没有立刻打开，而是将它贴身藏好。他知道，答案或许就在里面，但他需要一个合适的时机，一个能承受所有真相的心境。

“殿下。”影一的声音从身后传来，“天色不晚了，该回去了。黑冰台传来消息，关中东部的楚国余孽有向李家村方向移动的迹象，不可久留。”

嬴祁站起身，拍了拍身上的尘土，回头望向山下的李家村。炊烟袅袅，鸡犬相闻，一片宁静祥和。这里是他的根，是他魂牵梦绕的地方。

“影一，”他沉声说道，“传令下去，加强对李家村的暗中保护。告诉黑冰台，谁敢动这里的一草一木，我让他生不如死。”

“是！”影一拱手领命。

嬴祁最后看了一眼那棵老槐树，看了一眼村正家的方向，转身向山下走去。夕阳在他身后拉出长长的影子，仿佛与两年前那个离开李家村的少年重叠在一起。

只是这一次，他不再是那个懵懂无知的少年。他是大秦的太子嬴祁，他有了寻找母亲的线索，有了保护这片土地的力量。

李家村的短暂停留，如同一个逗号，暂时中断了他在咸阳的权谋之路，却为他揭开了身世之谜的一角。前路漫漫，真相或许伴随着危险，但他无所畏惧。

“娘，”他在心中默念，“等着我，儿臣一定会找到你。”

夜幕渐临，商队再次悄然启程，驶向那座繁华而深邃的咸阳城。而李家村的老槐树下，老人们还在念叨着那个归来又离去的少年，不知他此去，将掀起怎样的风云。