混着陈皮味漫开，"苏瑶姐姐走得急，是不是又和你吵架了？"

许墨把计算本塞进抽屉，动作轻得像怕碰碎什么。"她有她的道理。"

莉莉没说话。

她打开铁盒，取出一叠泛黄的照片：穿背带裤的小男孩把冰淇淋抹在小女孩脸上，戴红领巾的孩子们举着"六一快乐"的牌子，还有张全家福，爸爸抱着婴儿，妈妈的笑比阳光还亮。"这些是我在旧书店找到的。"她指尖抚过照片边缘的折痕，"那时候我们不叫'幸存者'，叫'人类'。"

许墨的喉结动了动。

他想起莉莉第一次来基地时，怀里抱着个比她还高的布娃娃，说这是她妈妈最后送她的礼物。

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现在那个布娃娃还在她的床脚，缺了只眼睛，却洗得干干净净。

"苏瑶姐姐是怕失去。"莉莉突然说，声音轻得像片羽毛，"我也怕。

怕机械潮，怕冬天没燃料，怕哪天早上醒来，发现大家又像以前那样，为了半块饼干拿枪指着彼此。"她把一张孩子们手拉手的照片推到许墨面前，"但更怕的是，我们明明能成为彼此的光，却先吹灭了对方的灯。"

窗外传来脚步声。

吴将军的副官站在门口，腰板挺得像根标枪："许领袖，将军说有要事相商，在指挥室等您。"

指挥室的空调坏了，吴将军解了两颗军扣，露出锁骨下狰狞的伤疤——那是三年前机械兽爪留下的。

他把一封匿名信拍在桌上，信纸边缘焦黑，像是从火里抢出来的："今天清理旧档案时翻到的。

说要是我支持联盟，我的第三军团就会被拆解，士兵全分配去当劳工。"

许墨拿起信纸，油墨味混着焦糊味钻进鼻子。

他调出孙老板的签名样本，全息投影下，两者的运笔轨迹完美重合——连那个习惯性的"钩"都分毫不差。

"您早知道？"吴将军的眉毛拧成结，手指叩着桌上的战术地图，"所以那天在能源站，您故意让我看到火灾现场的机械残片？"

"我需要确认您的立场。"许墨把信纸折好，"您的军队是联盟最锋利的刀，但如果刀柄上沾着脏东西......"

"够了。"吴将军抓起帽子扣在头上，帽徽在灯光下闪着冷光，"明天资源分配会，我会投你一票。

但要是让我发现那老东西再耍花样——"他指节捏得咔咔响，"我亲自带兵去他仓库搬物资。"

资源分配会当天，孙老板的脸比平时更白。

当许墨提出"商队运输税提高15%，额外收益用于建造公共避难所"时，他"砰"地站起来，椅子在地上划出刺耳的声响："这不合理！

我的商队跑一趟要过三个机械区，风险成本本来就高——"

"但您的商队这三个月，有七次绕道去了机械叛军控制区。"许墨调出运输路线图，红色标记像钉子般扎在孙老板额头上，"那里没有幸存者，只有...机械兵的补给站。"

会议室突然安静得能听见心跳。

孙老板的手摸向西装内袋——那里藏着微型通讯器。

许墨的系统界面弹出提示：检测到高频信号波动，来源坐标b-12，与三天前匿名ip一致。

"散会。"许墨站起身，系统面板的进度条终于跳到了99.9%，"孙老板留一下，我们单独谈谈运输路线的'风险补偿'。"

孙老板的额头沁出冷汗，喉结动了动，最终还是坐回椅子。

窗外的夕阳把他的影子拉得老长，在地上蜷成一团，像只被踩住尾巴的老鼠。

苏瑶在废弃实验室里调试电磁盾时，听见了口袋里的震动。

她掏出终端，是莉莉发来的照片——许墨站在调解会的桌前，手里捏着那张核战前孩子们的合影，阳光从他背后照进来，把影子投在照片上，像是给那些褪色的笑脸添了层金边。

她的手指悬在回复键上，最终还是放下。

但当她转身去拿工具时，藏在实验服里的银质徽章闪了闪——那是许墨亲手给她做的，刻着"人类联盟"四个字，边缘还留着焊枪的温度。

深夜，许墨回到自己的房间。

他解下锁骨下的徽章，意识沉入神秘空间。

那些悬浮的能源晶体突然剧烈震颤，像无数颗小星星在跳舞。

系统面板的进度条开始疯狂跳动：99.9%，99.99%，10