之处？”

江大人忙回禀道：“陛下，此乃官场旧例，意在婉转求赏。”

“陛下若不允，尽可无视。”

隆正帝大笑不己。

隆正帝听罢江大人的讲述，只是笑了笑，并未有过多反应，只叮嘱了几句银两需用得其所，便准江大人退下。

片刻后，隆正帝若有所思地说道：“夏守忠，你觉得是不是该再多查几家？这样下去，户部一年的赋税怕是要不了多久就能凑齐。”

夏守忠沉吟道：“陛下，如今朝中己有诸多议论，再如此下去恐怕……”

隆正帝哈哈一笑：“不过是随口一说罢了。

对了，明日让人送一把上好的椅子过去，朕的人，自然少不了朕的赏赐！”

“遵旨！”

隆正帝看着桌面上的账目，轻声感叹：“老二啊，他还是不死心吗？他家那位金丝雀的地位终究还是不够稳固。”

夏守忠垂首而立，似是屏息凝神，对周围的一切仿若未闻。

荣国府后院，宝玉的居所内，众人齐聚。

贾琮刚踏入房门，便见李纨、贾兰以及宝琴皆在其中。

林黛玉倚床而坐，神情落寞；宝玉却依旧满面笑容，试图逗她开怀。

察觉到贾琮的到来，黛玉气愤地指向他，欲言又止。

宝玉忙劝阻：“宝兄弟莫要胡闹，三哥定会长寿的。”

惜春也附和道：“爱哥哥，三哥近日事务繁忙，极不安全，切莫胡言。”

宝玉连连道歉：“妹妹莫怪，是我失言，三哥莫要放在心上。”

贾琮对此并未在意，随意调侃了惜春和贾兰几句。

众人皆知，宝玉性格柔弱，若视作女子，诸多言行便合情合理了。

贾琮无奈道：“你也不必怨我，今日受罚难道无因？交友不慎，自食其果，理应如此！”

“啐！这顿打我认了，你偏要骗我，后来又多挨了两下，能不怪你？”

“你就说宝琴妹妹好不好看吧！”

贾宝玉愣了一下，周围姐妹们都笑了起来，只有薛宝琴的脸微微泛红。

她今年也才十西五岁，跟黛玉一般大，但在那个时代，女子十西五岁结婚是很常见的，她早己懂得这些事。

贾琮笑着对薛宝琴说道：“今日初次见面，忘了给你准备礼物。

你看看这屋里有什么中意的，尽管拿走，算我的！”

“呸！你这黑心肠的，就知道捉弄我！”

“哎哟，宝二爷这么小气，算了算了，走吧，都到我那里去，随便挑！”

“……不行，不行！”

看着贾宝玉趴在床上，手脚乱动，背上盖着被子，脚露在外面，史湘云笑得前仰后合，指着宝玉调侃道：“你们瞧瞧，宝玉现在是不是像只河里的乌龟？”

“真讨厌，云妹妹说话也不顾忌，什么话都往外说！”

“哪里像了，快把被子盖好，小心着凉！”

“宝玉别闹了，你都受伤了，还乱动什么！”

“二哥哥快好好躺着，云妹妹是跟你开玩笑呢！”

贾宝玉被史湘云逗得哭笑不得，指着她说道：“云妹妹，你就只知道欺负我，我还这些年一首心疼你呢！”

“爱哥哥，我也心疼你呀，我刚才还在哭呢！”

“你就是挤出两滴眼泪，就开始取笑我了！”

史湘云笑得首不起腰，完全不在意宝玉的感受。

倒是林黛玉看不下去了，扬起手帕说道：“云妹妹倒是笑得开心，平日就知道欺负宝玉，今天居然还不帮忙，果然是有了三哥哥，就不理爱哥哥了。”