“江南乃重中之重，清除隐患，方能让大乾轻装前行。”

隆正帝言辞隐晦却明确：江南必须彻底整治，其中谁能脱颖而出，全凭表现。

散朝后，贾琮刚随众人走出大殿，牛继宗正欲调侃他，却被一名小内侍唤住：“贾伯爷，陛下召您至暖心殿。”

“好，多谢公公。”

贾琮掏出银票低声递上，转头嘱咐贾政与王子腾，“江南总领驻军之职恐怕悬了，切记谨言慎行。”

王子腾与牛继宗点头会意，史鼐史鼎笑道：“我等唯陛下马首是瞻，绝无异心。”

“不错，琮哥儿速去，陛下等候己久。”

他们反应迅速，早朝时开国一脉与元平一脉几乎剑拔弩张。

赴江南清剿叛徒的风险远低于戍守边疆，而所得功绩却实实在在。

贾琮身为锦衣卫，在朝中不便发言。

如今隆正帝召见，显然是有意将重要职务交给元平那边。

尽管众人内心不太满意，但也明白这是隆正帝对平国公先前善意的回馈，想同时掌控开国与元平两大势力。

贾琮抵达暖心殿后，刚要下跪，隆正帝便笑着让他免礼，称赞他近期表现优秀，锦衣卫军纪严明，连廉杰也对他管理有方表示认可。

但他提醒贾琮不可懈怠，要保持现状，避免重蹈锦衣卫旧日的覆辙。

贾琮谦恭回应，感激皇帝的厚爱，并承诺绝不会辜负期望。

隆正帝笑着指出贾琮晋升一等伯并非破格提拔，其中原因贾琮心知肚明，虽不便在朝堂提及，但应有的赏赐不会少。

他还让贾琮暂时兼任指挥同知，处理事务时需牢牢把控北镇抚司。

接着，隆正帝询问贾琮对派谁担任江南各省驻军总指挥的看法。

大乾各省内均有小型驻军，仅九边地区驻军人数较多。

然而，这些军队的军事素质参差不齐，甚至部分地区兵员短缺严重。

隆正帝借此将难题抛给贾琮。

贾琮推辞称自己身为锦衣卫，不宜参与国事讨论。

隆正帝则笑言贾家乃开国之族，鼓励他首言无妨。

贾琮苦笑道，开国一脉确实无人适合此职位，而他对元平一脉又不够了解，眼下正专注于熟悉京都事务。

隆正帝闻言大笑，认为贾琮深得其意。

自从王赵戍边归来，接连带来不少惊喜。

如今他们的表现如此得体，实乃难得的好臣子。

“难道你觉得开国功臣一脉都不堪重任？不怕将来与你渐行渐远？”

“陛下，只有牛帅和王尚书有这样的能力，但他们身负要职。

其他人虽能领兵打仗，但论起谋略却有所不足。”

贾琮轻轻摇头，接着说道：

“此次江南事务错综复杂，牵涉众多，其他人难以胜任。”

“臣以报国为己任，怎会因私利而轻忽大事！”

隆正帝满意地点了点头。