满是惊疑，“冰凉刺骨！绝非寻常！”

“别碰！”随行的星火堂老军匠低喝一声，声音带着凝重。他年约六旬，须发花白，脸上沟壑纵横，一双手却异常稳定。他放下背着的沉重工具箱，从中取出一柄小巧但异常锋利的精钢锉刀。他凑近墙壁，在魏延火把的照明下，小心翼翼地用锉刀尖在最不起眼的一处管道接口边缘，极其轻微地刮蹭了一下。

“嗤…”一声极其细微、如同砂纸摩擦的声响。

，！

老军匠收回锉刀，将刀尖凑到眼前，又从怀中掏出一个镶嵌着水晶镜片的单片眼镜戴上，凝神细看粘在刀尖上的那一点点比灰尘还细小的、闪烁着微弱金属光泽的粉末。他用指甲捻起一点粉末，放在鼻尖下极其谨慎地嗅了嗅，又伸出舌头，用舌尖极其轻微地舔了一下（这是星火堂匠人辨别矿物的一种古老而危险的方法）。

“嘶…”老军匠猛地倒吸一口冷气，浑浊的眼睛在镜片后骤然睁大，瞳孔中充满了难以置信的震惊！

“如何？”魏延沉声问道，他敏锐地察觉到了老军匠的异常。

“回都督…”老军匠的声音带着无法抑制的颤抖，他指着那深灰色的金属管道，语气凝重得如同在宣读墓志铭，“此物…绝非普通铁管！质地之坚硬，远超百炼精钢！锉刀刮之，只留浅痕！其色幽暗如夜，触之冰寒刺骨，粉末在舌尖…有微弱麻刺感，且带一丝极淡的星辰铁锈之气！”

他深吸一口气，一字一句地吐出那个令人心悸的结论：“此物之中…必定熔炼了西域天降陨铁！而且…是极为罕见的‘寒星铁’！此铁非人间凡火可熔，非神工鬼斧难锻！司马昭…好大的手笔！竟用此等天外神铁…来铺设这地底管道！”

天外陨铁！寒星铁！

这几个字如同无形的重锤，狠狠砸在每一个人的心头！用如此珍贵、如此坚不可摧的材料来铺设这深埋地底的管道，其所输送之物，所图之事，其凶险程度，已远超寻常想象！一股更深的寒意，顺着脊椎爬上了所有人的后背。

队伍在沉默中继续向前。通道依旧向下倾斜，深邃得仿佛没有尽头。两侧墙壁中那冰冷的陨铁管道如同两条沉默的毒蛇，伴随着他们的脚步，蜿蜒潜入更深的黑暗。空气越来越沉闷，那股淡淡的硫磺混合着某种油脂的怪异气味，似乎也随着深入而变得若有若无地清晰起来。

王平走在魏延侧后方，心中的不安如同藤蔓般滋生。他忍不住将手中的火把举得更高，试图驱散前方更浓重的黑暗，看清这诡异管道的尽头究竟通向何方。

跳跃的火光努力向前探去，勉强照亮了前方约十步外的通道地面。

突然！

王平举着火把的手猛地一僵！他脸上的血色在瞬间褪得干干净净，双眼因极度的惊骇而瞪得滚圆！喉咙里不受控制地发出一声短促而压抑的倒吸冷气声！

“嘶——！”

只见前方通道的地面上，火光照耀之处，赫然布满了密密麻麻、令人头皮发麻的孔洞！这些孔洞只有拇指般大小，却如同蜂巢般排列得异常整齐、紧密！它们并非随意开凿，而是以一种极其规律、如同阵法般的布局，覆盖了前方整段通道的地面！每一个孔洞的边缘都异常光滑，闪烁着与那陨铁管道相似的、冰冷幽暗的金属光泽！

更令人毛骨悚然的是，在不少孔洞的边缘和附近的地面上，残留着星星点点、如同凝固污垢般的黑色结晶！这些结晶在火光的映照下，隐隐泛着一种令人心悸的油亮光泽。空气中那股淡淡的硫磺混合油脂的怪异气味，正是从这些结晶上散发出来的！而且越靠近，那股气味就越发清晰、刺鼻！

“火油…是凝固的火油膏！”王平身后的老军匠失声低呼，声音因恐惧而变调！他指着那些黑色的结晶，“还有硫磺粉！混在里面！这东西一点就炸！”

就在王平被眼前这地狱般的景象惊得心神剧震、下意识想要再往前一步看得更清楚些的刹那！

一只如同铁钳般有力的大手，猛地从斜后方探出，死死抓住了王平持火把的手臂！巨大的力量将他整个人向后狠狠一拽！

“退后！！！”

魏延的厉吼如同惊雷，在狭窄的通道中猛然炸响！声音中充满了前所未有的急迫与惊怒！

王平猝不及防，被拽得一个趔趄，手中的火把剧烈摇晃，几点火星如同受惊的萤火虫，脱离火把，飘摇着向前方那布满致命孔洞的地面落去！

时间仿佛在这一刻被无限拉长、凝固！

所有人的目光都死死盯住那几点飘