争论持续了半小时，最终决定由刘铁柱和朱秀兰一同前往淮阳镇。

散会后，刘铁柱独自登上寨墙，望着远处的淮阳岭轮廓出神。

月光下，那片山岭静谧而神秘，谁能想到它的腹地，竟藏着足以改变战争走向的秘密。

脚步声从身后传来，朱秀兰走到他身旁，递过一杯热茶。

"睡不着？"她轻声问。

刘铁柱转头看着朱秀兰。

月光下，这位朱家最后的血脉眼中闪烁着坚定的光芒，与她文弱的外表形成鲜明对比。

"明天很危险，你确定要出去。"刘铁柱问道。

朱秀兰微微一笑："习惯了。自从遇见你，哪天不危险？"

两人相视而笑，紧张的气氛稍稍缓解。

夜风吹过寨墙，带来远处山林的沙沙声。

在这短暂的宁静时刻，他们都清楚，暴风雨前的平静即将结束。

黎明时分，两支小队悄然离开李家寨。

刘铁柱和朱秀兰扮作山村夫妇，走小路前往淮阳镇。

淮阳镇距离李家寨约二十里路，是个依山傍水的小镇，目前被张家全权掌控。

由于地处交通要道，镇上商铺林立，平日里人来人往。

但今天气氛明显不同，街上多了许多巡逻的张家士兵，每个路口都有岗哨盘查。

"看来张家己经戒严了。"

"走大门肯定不行，得想个办法混进去。"

刘铁柱压低斗笠，观察着镇口的情况。

朱秀兰指着一条小路。

"那边通往镇后的菜市场，检查可能会松一些。"

两人绕到镇后，果然发现菜市场的检查相对宽松。

刘铁柱花几个铜板从一个老农那里买了两筐蔬菜，和朱秀兰扮作卖菜的顺利混入镇内。

朱秀兰压低声音说道："杂货铺在镇中心十字路口。"

"门口挂着蓝布帘子的就是。"

两人穿过熙攘的街道，很快找到了那家杂货铺。

铺子不大，货架上摆着各种日用品，柜台后站着个五十多岁的精瘦男子，正在拨弄算盘。

刘铁柱让朱秀兰在对面茶摊等候，自己先进去探路。

他走进杂货铺，假装挑选货物，同时观察店内情况。

货架摆放颇有章法，后门虚掩着，隐约可见后院有人影晃动。

"老板，有上好的烟丝吗？"刘铁柱用暗号问道。

老板头也不抬："有，要云南的还是关东的？"

"关东的。听说最近有新货？"

老板这才抬头，仔细打量起刘铁柱。

"新货不多，得去库房看看，先生贵姓？"

"姓朱的朋友介绍来的。"

老板的眼神微微变化，点了点头："那请随我来。"

刘铁柱向门外的朱秀兰使了个眼色，两人跟随老板进入后院。

后院看似普通，但老板在墙角某处按了几下，地面竟然露出一个暗道入口。