刘铁柱立即明白：需要烙印和晶体接触。

"太危险了！"

郭雪梅反对，"她现在这样…"

"准备担架，"刘铁柱己经做出决定，"我和她去西沟。"

黄昏时分，六人小队抬着担架在火场边缘穿行。

朱秀兰被固定在担架上，铅盒放在她胸前。

刘铁柱走在最前方，每走一步右腿都像刀割般疼痛。

火焰的热浪烤得人皮肤发烫。

小菊突然指着天空："飞机。"

三架日军侦察机低空掠过，撒下漫天传单。

刘铁柱抓过一张，上面写着最后通牒：明日正午前投降，否则格杀勿论。

"这帮够娘养的，他们在逼咱们出山，"大刚啐了一口，"好一网打尽。"

西沟的情况比想象的更糟。

地窖入口己被火焰包围，里面传来孩子的哭声。

刘铁柱观察地形，发现唯一通路是条被火焰封锁的狭沟。

"晶体..."担架上的朱秀兰虚弱地提醒。

刘铁柱深吸一口气，打开铅盒蓝色碎片在火光映照下妖异非常。

"怎么做？"

朱秀兰艰难地解开衣领，露出那个神秘烙印。

刘铁柱用匕首划破手掌，让血滴在晶体上，然后按向烙印。

刺目的蓝光爆发，所有人都被冲击波掀翻。

刘铁柱强忍灼烧般的剧痛，看到以晶体为中心，一道半透明的波纹扩散开来。

所到之处，火焰像被无形的手掐灭般骤然消失。

"快，趁现在。"刘铁柱大喊。

小队趁机冲进地窖，将受困群众全部救出。

回程更加艰难。

晶体使用后变得暗淡无光，朱秀兰陷入更深的昏迷。

更糟的是，日军似乎侦测到了能量波动，探照灯开始扫射这片区域。

"分头走。"刘铁柱命令群众分散撤离，自己则带着担架队走最危险的悬崖小路。

子弹不时从头顶呼啸而过，有两次差点击中担架。

黎明前，精疲力尽的小队终于回到秘密营地。

医生立即接手救治朱秀兰，但情况不容乐观，辐射病正在侵蚀她的内脏。

"需要特效药，"军医摇头，"否则撑不过三天。"

刘铁柱翻遍缴获的日军药品，只找到几支镇痛剂。

正当绝望时，小菊拽了拽他的衣角："刘叔，那个盒子..."

铅盒里的晶体碎片己经完全变黑，但刘铁柱注意到盒底残留着些许蓝色粉末。

他想起朱秀兰曾经提过，核心物质在耗尽能量后会降解成解毒成分。

"试试这个。"他将粉末混入蒸馏水，小心喂给朱秀兰。

奇迹发生了。

朱秀兰的呼吸逐渐平稳，皮肤上的蓝色纹路开始消退。

但刘铁柱还来不及高兴，侦察兵就带来了更紧急的军情。

"日军调来了重炮，正在轰击老君洞方向。"

作战会议上，气氛凝重如铁。

最新的情报显示，日军不再满足于封锁，而是要彻底炸平整片山区。

更令人担忧的是，他们似乎找到了激活地脉装置的方法。

"老君洞里有父亲留下的主控装置，"苏醒过来的朱秀兰虚弱地解释，"如果被逆向激活..."

她没说完，但所有人都明白后果，整个山区将在地震中崩塌。

"必须转移群众。"刘铁柱看着洞外蹒跚行走的老人和孩子，但往哪走？"

郭雪梅摊开地图："只有一条路，穿过黑风峡，进入原始森林。"

她指着地图边缘的空白处，"但那里是无人区。"

"比留在这里等死强。"刘铁柱下定决心，"立即准备转移。"

计划分两步：朱秀兰和小菊带领群众先行撤离，刘铁柱和战斗部队留下断后，尽可能拖延日军。

分别时，朱秀兰将一个小布袋塞给刘铁柱："最后的晶体粉末，能暂时压制辐射。"

她犹豫片刻，突然紧紧抱住他，"活着回来。"

刘铁柱点头，看着她带着长长的队伍消失在密林深处。

断后战斗，比想象的更惨烈。

日军出动了六门重炮，将山头一个个夷为平地。