他的专注和毅力，也渐渐地影响了家里的其他人。

母亲林秀娥看到儿子如此用功，心中既欣慰又心疼，每日都会想方设法给他弄点好吃的补补身子。

大哥沈青柏和大姐沈青莲，也经常会好奇地凑过来看他读书写字，偶尔还会向他请教一些不认识的字。

就连一向对读书不怎么上心的父亲沈万才，也会在不经意间，偷偷地观察儿子学习的情况，眼神中充满了复杂的情绪。

这天傍晚，沈青云依旧像往常一样，在院子门口的一块大石头上，用树枝蘸着水，练习写字。

夕阳的余晖洒在他瘦小的身影上，将他的影子拉得很长很长。

他写得很认真，也很专注，丝毫没有注意到，不远处，正有一个人，默默地注视着他。

那是一个穿着体面，留着山羊胡的中年男人。

他身后还跟着两个小厮模样的年轻人。

看他的打扮，不像是本村的人。

中年男人饶有兴致地看着沈青云写字，眼中不时闪过一丝惊讶和赞赏。

过了好一会儿，他才迈步走了过来。

“小娃娃，你这字……写得不错啊！”中年男人笑着开口道，声音洪亮。

沈青云被这突如其来的声音吓了一跳，连忙抬起头。

看到来人，他有些警惕地站起身：“你是谁？”

“呵呵，老夫是邻村李家庄的管事，姓王。”中年男人和颜悦色地说道，“今日路过此地，见你在此习字，一时好奇，便过来看看。”

李家庄？

沈青云想起来了，李家庄是附近有名的大地主，家财万贯，良田千亩。

这位王管事，想必在李家也是个体面人物。

“王管事好。”沈青云礼貌地打了个招呼。

“嗯。”王管事点点头，目光又落到那块大石头上，看着上面那些还未干透的水渍字迹，啧啧称奇，“小小年纪，就能写出这般有模有样的字来，实属不易啊！你这娃娃，倒有几分灵性！”

沈青云知道，自己的字其实写得很一般，甚至可以说是丑。

这位王管事之所以这么说，多半是客气话，或者是……看他年纪小，故意夸赞几句。

但他还是礼貌地说道：“王管事过奖了，我还差得远呢。”

“呵呵，不必过谦。”王管事笑了笑，又问道，“你叫什么名字？是哪家的孩子？”

“我叫沈青云，是下溪村沈万才的儿子。”

“沈万才？”王管事闻言，眉头微微一挑，似乎想起了什么，“哦……原来是那个屡试不第的沈秀才啊……哦不，是沈童生。”

他的语气中，带着一丝不易察察的轻蔑。

沈青云听出来了，但他没有生气，只是平静地说道：“家父确实屡试不第，但这并不能说明他没有才华，或许……只是时运不济罢了。”

他这话，不卑不亢，倒让王管事高看了他一眼。

“呵呵，说得好！说得好！”王管事抚掌笑道，“小小年纪，就有这般见识和口才，将来前途不可限量啊！”

他又勉励了沈青云几句，便带着小厮离开了。

王管事走后，沈青云并没有将这件事放在心上。

他以为，这只是一个小小的插曲而己。

却没想到，王管事那几句随口的夸赞，很快就在下溪村传开了。

“听说了吗？邻村李家庄的王管事，夸咱们村沈家的三小子有灵性，将来前途不可限量呢！”

“真的假的？王管事那可是见过大世面的人，他能看上沈家那小子？”

“千真万确！当时好几个人都看见了！王管事还说，那小子写的字，有模有样呢！”

“啧啧啧，看来沈家这是要出读书种子了啊！”

这些议论，自然也传到了沈家人的耳朵里。

最高兴的，莫过于祖母钱氏了。

她一听这话，顿时眉开眼笑，拉着沈青云的手，颠来倒去地夸赞：

“我的乖孙哟！我就知道你不是一般人！连李家庄的王管事都说你有灵性，那你将来肯定能考上状元！光宗耀祖！给我们沈家长脸！”

她又开始畅想起孙子高中状元后的风光场面，说得唾沫横飞，眉飞色舞。

沈青云有些无奈地看着自家这位又开始“犯病”的祖母，心中却也有些哭笑不得。

他知道，王管事那多半是客套话。

但没想到，竟然会在村里引起这么大的反响。

看来，这个时代的人们，对于“读书人”和“功名